За Окой в заречной части Нижнего Новгорода довольно живописно располагается Нижегородская ярмарка. Это прообраз нынешних всемирных выставок типа ЭКСПО. Ярмарки в Нижнем проводились ровно сто лет с 1817 по 1917 год. Есть интересные факты, связанные с проведением ярмарок. Например, на ярмарку в Нижний Новгород гусей гнали своим ходом из Арзамаса. А это, извините, 168 километров. Перед отправкой им окунали лапки в смолу, а затем в сено. Получалась своеобразная обувка. Но после такого перегона гусей приходилось докармливать уже на месте.
В XVIII веке в Санкт-Петербурге было создано литературное общество «Арзамас», членом которого был и А. С. Пушкин. Название «Арзамас» было взято из названия памфлета писателя Блудова «Видение в арзамасском трактире, изданное обществом ученых людей». Поэтому символом общества стал гусь, а каждое заседание тогдашнего столичного «Арзамаса» завершалось поеданием арзамасского гуся.
Напротив Ярмарки на высоком берегу реки установлен памятник Жюлю Верну в виде большого воздушного шара с гондолой, из которой Жюль Верн смотрит в подзорную трубу. Довольно живописно.
Немного об улице Рождественской. Здесь стоит памятник Минину и Пожарскому, являющийся уменьшенной копией аналогичного скульптурного творения, стоящего на Красной площади в Москве. Этот район называется Мильошки. Он был когда-то самым социально «неблагополучным» районом города, с множеством кабаков и притонов. Здесь же сохранилось и здание ночлежки, описанной Горьким в пьесе «На дне». На этой же улице стоят и знаменитые каменные калоши. Кроме того, здесь много симпатичных ресторанчиков и вообще уютно.
На стрелке, где сходятся Ока с Волгой, находится храм Александра Невского. Он стоит на платформе из мореного дуба. Кстати, одна из церквей, стоявших с противоположной стороны реки недалеко от моста через Оку, тоже была построена на таких сваях. Кто-то в советское время обнаружил, что под этой церковью протекает подземный ручей. Чтобы «сберечь» историческое здание от разрушения, ручей отвели в сторону. В результате мореный дуб стал рассыхаться и терять свою прочность. Церковь покосилась, и ее пришлось действительно спасать. В старину мастера прекрасно знали свойства строительных материалов и правильно их использовали, а многие наши современники просто любят поумничать и попиариться.
В целом впечатление Нижний производит замечательное. В нем есть и природная красота ландшафтов, и богатая история, которую желательно помнить, и атмосфера надежности, стабильности и благополучия.
Для меня Новосибирск всегда ассоциировался с НИИ патологии кровообращения имени Евгения Николаевича Мешалкина. А еще с Академгородком, в котором были сосредоточены, если верить советской пропаганде, лучшие умы Советского Союза, занимавшиеся проблемами физики и математики. Кстати, оба этих учреждения располагаются неподалеку друг от друга.
О самом городе представление долгое время было расплывчатым. Недавно побывал в нем еще раз. На этот раз жил в самом центре, прямо напротив Оперного театра, но прежнее расплывчатое представление никуда не ушло. Город большой (более миллиона жителей), разбросанный по берегам Оби, не богатый архитектурными и историческими достопримечательностями. Ну и естественно, что живут в нем сибиряки – физически и нравственно здоровые люди, на которых во многом держится Россия. (Когда-то мне в шутку объяснили, что сибиряки – это не те, кто не боится морозов, а те, кто тепло одевается.)
