– Однако среди эратумцов не все с синими глазами, – покачал головой Робар.
– Еще как. Некоторые из них драпают быстрее сайгаков! – раскатисто рассмеялся Ухай.
– Но все высшее руководство, почти все шахи – да, – покачал головой Александр. – И они следуют планам Круцианоса по уничтожению главных угроз на юге – Королевство Ильден и Троя.
– Почему же маг выбрал войну, а не… если я правильно понял, постепенно очаровывание руководства страны, как это было сделано в Эратуме и Этине? – мыслил вслух Айрон.
– Этин рухнул, стоило только надавить А вот Эратум все же находится в жесткой иерархии, с её верхушки и начали. Медленно и постепенно, конечно.
– А Троя? А Ильден? – продолжал вопрошать Айрон.
– В Трое оказался я. В Ильдене вы, кесарь. Все уже готовилось по схожему сценарию, Ульрона кормили те же руки, что и Истангар, а до этого Эратум. Но возникли личности. Как и в случае с Молодым Королевством. Там есть те, кто не готов подкупаться на увещевания о славе и богатстве взамен сначала эликсиру для здоровья, затем некоему порошку, а затем участию в ритуале. Да, да. Не улыбайтесь, уважаемые. Именно так, год за годом хитрый маг захватывал контроль в разных странах. И теперь, видимо, нет уже времени продолжать эту долгую политику. Ему необходим решительный удар.
– То есть маг уже открыл карты и не может ждать?
– Да, все верно. Тем более, что теперь он получил таких могучих союзников, как моги.
– Что нас ждет в Эратуме? – склонившись над картами, а именно над местностью, окружавшую Истор – столицу одного из врагов, спросил Айрон.
– Жители в большинстве своем – безвольная масса. Однако ударив по верхушке вражеской иерархии, мы приведем всю страну в замешательство и всколыхнем тех, кто считает устоявшийся порядок несправедливым. Пускай даже низшие слои дворянской верхушки останутся подконтрольны Круцианосу, им будет не так просто сплотить вокруг себя тех, кто еще не обзавелся синими глазами. Однако о появлении специальных бараков по примеру тех, что стояли в Аларийской провинции лунных людей, мне уже докладывали. Однако ими займемся позже – прежде необходимо выбить молот из рук врага.
– Согласен. Принципиально решение считаю принятым, – кивнул кесарь и посмотрел на гиганта.
Тот был спокойным и серьезным. Подойдя к Айрону, он протянул ему руку.
– Убежден, что этот союз – самое правильное, что я сделал в этой жизни. Вместе мы не только сохраним жизнь нашим людям, но и продолжим торжество воли. Ничто и никто не смеет делать выбор за меня.
– Думаю, Александр, вы понимаете – я знать не знаю, правильно ли поступаю или нет. Вас я вижу в первый раз, то, что вы говорите, терзает мое сердце сомнениями, но пока что ваши слова были правдивы.
Александр улыбнулся.
– Я и не смею претендовать на ваше полное доверие, кесарь. Но мы с вами плечом к плечу пойдем на штурм Истор, а затем разобьем врага на Ит. И вы убедитесь, что моя дружба крепка не только словом, но и делом.
Айрон выдавил улыбку в ответ.
– Однако теперь вынужден откланяться, – сказал Александр. – Я вернусь в порт Крепости, займусь организацией нашего похода. Расчетное время – пять дней. Помните, кесарь, больше у нас просто нет. Исмаил, друг, ты в полном распоряжении кесаря. Умри, если он этого потребует.
– Слушаюсь, – кивнул темнокожий командир.
Когда Александр вышел, Айрон негромко сказал:
– Прошу всех выйти и заняться подготовкой. Невельсдор, тебя же прошу остаться.
