В годы войны вынужденно рос объем импорта. В страну ввозилось сырье, продовольствие, военная и гражданская техника, медикаменты и т. д. Сальдо внешнеторгового баланса стало резко отрицательным. Наибольшим оно будет в 1943 г. (млн руб.): экспорт – 373, импорт – 8 460, отрицательное сальдо – 8 097. Часть импорта идет в качестве поставок по ленд-лизу, но часть подлежит краткосрочной оплате. Еще в октябре 1941 года заключается рамочное соглашение о кредите с Великобританией, и в ее банки в качестве депозита перемещается более 100 тонн золота. Позже такое же соглашение подписывается с США. Золото поставляется и туда. Возможно, что на оплату кредитов военного времени ушло до 1000 тонн золота.
В целом подсчитать внешнюю задолженность СССР на конец войны не представляется возможным по причине отсутствия достоверной открытой информации и по причине возникших споров по поводу оплаты поставок по ленд-лизу. Споры эти возникли из-за разной позиции сторон по тому, какую поставленную технику нужно возвращать, в каком количестве и по какой цене учитывать. Принципиально СССР свою задолженность признавал, но размер ее оспаривал. Только в 1972 году США и СССР пришли к соглашению, и наша задолженность была определена в 722 миллиона долларов. Полностью она была погашена уже Российской Федерацией в 2006 году.
По окончании войны в Потсдаме было решено, что СССР получит репарации с Германии в размере 10 миллиардов долларов, но из этой части он должен поделиться с Польшей. Поляки считают, что они получили не более 1 миллиарда долларов. У нас несколько иная точка зрения. Выплата по репарациям производилась разными видами: деньгами, оборудованием и товарами. По подсчетам немцев (после воссоединения Германии), банкнотами и монетами разных государств СССР получил 15 миллиардов марок, что равно 3,57 миллиарда долларов, но эта цифра спорная. Репарации были получены еще и с Австрии и Финляндии. Надо сказать, что только последняя их выплатила полностью (225 миллионов долларов), остальным они были частично прощены.
В послевоенное время СССР получил лишь два небольших кредита от США (1945 год) и Швеции (1947 год). Все послевоенное восстановление шло за счет внутренних ресурсов и, в значительно меньшей степени, репараций.
Активное возвращение СССР на рынок внешних заимствований начинается с 1960-х годов. Как правило, кредиты предоставляются частными банками под реализацию тех или иных проектов на территории нашей страны с помощью западных компаний.
Так, в 1966 году было подписано 7 кредитных соглашений на сумму в 449 миллионов рублей, что равно примерно 760 миллионов долларов по официальному курсу. В основном они пошли на строительство ВАЗ. В 1970-х годах под сделку «газ – трубы» было получено до 11 миллиардов долларов. Погашаться эти кредиты стали с 1984 года. Наблюдается довольно резкий рост долговых обязательств, который идет вплоть до распада СССР: 1975 год – 15,4; 1980 год – 25,2; 1985 год – 38,3; 1990 год – 62,5; 1991 год – 67,9 миллиарда долларов.
С увеличением экспорта углеводородов начинает проявляться опасная зависимость внешнеторгового баланса СССР от цен на мировом рынке. В середине 1970-х годов цена на баррель нефти колебалась в районе 30 долларов (по покупательной способности это выше недавних 100), но затем она пошла вниз. Уже к 1986 году валютная нагрузка на обслуживание и погашение внешних обязательств стала ощущаться. Ее усугубил последовавший после начала «перестройки» самостоятельный выход на внешний рынок заимствований субъектов СССР и РСФСР и либерализация внешней торговли.
