К вечеру тревога Трампа становилась все ощутимей. До сих пор не было никаких известий. Он с надеждой спрашивал, не слышал ли кто-нибудь хоть чего-то на этот счет. Наконец зазвонил телефон Агаларова. Это был Песков – и он хотел говорить с Трампом.
Разговор длился несколько минут. Трамп пересказал Голдстоуну разговор: Песков извинялся. Путин очень хотел встретиться с Трампом, но проблема возникла там, где ее никто не мог предвидеть, – дорожная пробка. В Москве с визитом находилась нидерландская королевская чета Виллем-Александр и Максима, Путин по протоколу был обязан принять их в Кремле. Но гости опаздывали – их автомобиль застрял в московской пробке. Президент ждал их в Кремле, и это не позволило ему выделить время для встречи с Трампом. И на конкурс вечером он приехать не сможет.
Однако Путин хотел исправить случившееся. Песков передал Трампу приглашение посетить предстоящие Олимпийские игры, где он мог бы встретиться с президентом России. Кроме того, Песков сказал, что президент отправляет на шоу высокого эмиссара – Владимира Кожина, одного из своих старших помощников. А еще Путин прислал через Пескова подарок для Трампа.
Но все это не искупало тяжелого разочарования, которое испытывал Дональд. Хотя он быстро сообразил, как можно пропиарить себя и в этом случае. Он сказал одному из сотрудников, чтобы после съемок шоу распространили слух о том, что Путин все-таки ненадолго приезжал: «Никто не узнает наверняка, приезжал он или нет».
Одной из причин того, почему столь желанная встреча с российским президентом не состоялась, был параллельный интерес Трампа к другому проекту. Изначально Трамп планировал провести в Москве две ночи – это дало бы им обоим больше времени для маневра, встреча могла бы состояться. Но Трамп решил, что ему непременно нужно присутствовать на праздновании девяностопятилетия проповедника Билли Грэма в Северной Каролине 7 ноября. Уже в России Трамп говорил Голдстоуну, что ему обязательно нужно показаться у Грэма: «Я планирую кое-что по-настоящему важное на будущее».
Голдстоун прекрасно понимал, о чем говорил Трамп – о президентской гонке. Сын проповедника Франклин Грэм был влиятельнейшей фигурой в среде религиозных консерваторов. Когда двумя годами раньше Трамп проталкивал ни на чем не основанную конспирологическую идею нелигитимности избрания Барака Обамы, так как тот якобы родился в Кении, Грэм присоединился к сторонникам этой идеи и предлагал потребовать, чтобы президент предъявил свидетельство о рождении. Поэтому побывать на дне рождении старшего и лишний раз прогнуться перед младшим Грэмом было обязательно, если только Трамп хоть сколько-нибудь серьезно думал о выдвижении своей кандидатуры от республиканцев.
Начало конкурса предваряла церемония прохода по красной ковровой дорожке. Команды телевизионщиков со всего мира снимали знаменитостей, гордо шагавших по дорожке. Трамп выглядел как победитель, он позировал папарацци с Аразом и Эмином Агаларовыми и уклонялся от прямого ответа на вопрос, по заслугам ли досталось Эмину право участия в шоу.
«Россия – прекрасное место. Смотрите, что здесь творится. Это просто невероятно!» – восклицал Трамп. За его спиной виднелся баннер с логотипами «Трамп Организейшн», «Мисс Вселенной», Сбербанка, «Мерседеса» и NBC. Павлин NBC растерял свою обычную радужную окраску – он был черно-белым. Официальные представители компании Агаларова приказали сотрудникам «Мисс Вселенной» стереть радугу, опасаясь, что она будет воспринята как символ движения в защиту прав сексуальных меньшинств.
