– Я и есть он.
– Да? Мутант-гибрид значит? Я бы может и не поверил, но вижу, что из тебя пули торчат, а тебя это не колышет. Знаешь что, друг, у меня есть к тебе одно деловое предложение, которое вмиг тебя осчастливит, и будет хорошо и нам, и вам. Ты же просто зверь, в положительном смысле, это сразу видно. От каждого по способностям, как говорится. И вот твои профессиональные навыки нашей фирме очень бы пригодились. Как насчёт того, чтобы оформить с нашей успешной, процветающей и авторитетной компанией с мировым именем трудовой договор, а затем с первого же рабочего дня начать рубить капусту в бешеном ритме?
– Ага, чтобы стать твоей очередной шестёркой и закончить, как те чёрные ребята? Нет уж, спасибо.
– Нет, ты не вполне улавливаешь суть. Чёрные? Да, они и вправду работают у меня шестёрками. Истина в том, что они только это и умеют – быть шестёрками друг у друга или у всех остальных. Но ты-то белый. И я предлагаю тебе весьма престижную должность, чтобы ты избежал этого долгого подъёма по карьерной лестнице – я зову тебя стать моим полноправным деловым партнёром. У тебя есть мощь, у меня она есть тоже – будем сражаться плечом к плечу, без кидалова. Как ты думаешь, почему я разом раскрыл тебе все свои карты? Я ведь запросто мог тебе соврать и рассказать, что я какой-нибудь там Хьюз Брейт, и ассегай мне сдался реально лишь в целях контрабанды, потому что никакие уникальные свойства ему не принадлежат? А потом я бы просто слинял и всё. Но нет, я с тобой так не обошёлся, потому что я как никто другой соображаю, что официальные партнёрские взаимоотношения должны начинаться прежде всего с доверия. Так что соглашайся – и ты тут же сравнишься по уровню благосостояния со мной, обретёшь себе и достаток, и влияние на рынок, на подпольный включительно. Повторюсь – нам нужны такие кадры, которые в одиночку преподносят чумазому отребью урок.
– Бросай копьё на пол, или тоже преподнесу тебе урок, расист.
– Ууу, ты даже не представляешь себе, чем оправдан мой расизм. Но ты меня не пугаешь. Просто я сейчас без своего экзоскелета, и поэтому не особо готов ко встрече с тобой. Но мы ещё свидимся, можешь быть уверен. Отказывать мне – последнее дело, а пытаться конкурировать с моим величием – тем паче. И потому я обязательно найду тебя, в какой бы точке мира ты ни затерялся, и размажу твою морду по стенке, как нечего делать.
Медоед бросается на Льюиса, но тот ломится с ассегаем к проёму, ведущему в ближайший коридор. Оказалось, что на протяжении всего диалога преступник всего лишь норовил заболтать Медоеда и ослабить его внимательность, а сам по ходу разговора делал маленькие и незаметные шажки на пути к выходу из мавзолея, чтобы, если Медоед отринет его призыв и перейдёт в атаку, дать себе фору перед побегом от него. И таким образом Льюис опрометью заворачивает в коридор, опередивши Медоеда на добрые несколько метров, нажимает на какую-то плиту – и проход к нему закрывается механизмом, толкающим глиняную стену сверху вниз, что ограждает соперников друг от друга. Медоед разрывает эту хрупкую конструкцию своими когтями, но тратит на это лишние секунды, так что когда он пускается в дальнейшую погоню за Тейтом, то того уже и след простыл, но не запах. Однако выбравшись из склепа наружу, Медоед обращает внимание на вертолёт в небе, улетающий вдаль, а запах пропадает. Ему приходится возвращаться в Хотазел.
