– Откуда на болоте появились серебряные проекторы? – с подозрением косился на артефакт Астарот. – Их использование незаконно! Вы не имеете права нас допрашивать с их помощью!
Астарот не без опасения косился на волшебную штуковину на подставке, которая засыпала снежными серебристыми хлопьями пол камеры. Проектор умел рыться в закоулках памяти, но Астарот всё помнил и без умного артефакта. С горечью осознавая прежние ошибки, он жалел, что не мог вернуться назад и исправить то, что натворил.
Астарота отправили в командировку на болото. Он прибыл к назначенному времени в назначенное место. У самой кромки Астарот приметил девушку невиданной красоты с длинными и блестящими волосами цвета сочной травы. Девушка, напевая себе под нос, собирала кувшинки.
– Ищете кого-то? – спросила она, не оборачиваясь.
Астарот, позабыв про все наставления Смерти о том, что болотницы и русалки могли отличаться небывалым коварством и представляли опасность даже для демонов, сделал несколько шагов навстречу красавице.
– Постановлением правителя министерских земель я прибыл во владения Кикиморы болотной на службу. Я… Меня Азраил направил сюда, а… Меня зовут Астарот.
Астарот был пленён красотой болотницы или кем она там была, и готов был последовать за ней на самое дно. Он не вернётся больше в министерство. Его там никто не ждёт.
– Вам плохо? – спросила девушка, глядя в затуманенные глаза Астарота. – Кикимора – это я. Добро пожаловать на службу. Готовы спуститься на дно?
– Готов сделать всё, что прикажете, – поклонился ей Астарот.
Астарот пытался закрыть свой разум, но проектор невозможно было провести. С каждым разом он показывал всё более интересные кадры из прошлого Астарота, насколько это позволяло болотное притяжение, искажавшее работу магического экрана.
В водяном городе кружились воронки – начинался ураган, но даже он не смог остановить Астарота. Он со скандалом покидал болотные края.
– Ты обещал! А теперь убегаешь?! – шла за ним Кикимора, размахивая трезубцем.
– Ты меня околдовала и выставила идиотом перед министерскими, и даже перед своим болотным сбродом. Я сыт по горло! Я возвращаюсь обратно. И больше никогда сюда не вернусь! Ты меня обманула!
– Вот и не возвращайся никогда! Если ты вообще можешь держать обещания!
В Астарота полетел трезубец.
Караконджалы, проводившие допрос, смеялись в голос над увиденным в проекторе. Астарот и рад был бы забыть, но теперь, кажется, не забудет никогда, ведь помимо Бельфегора, о его похождениях на болоте узнал Легион и Кристенсен, которых, наконец, оповестили о прибытии демонов.
– Какие страсти кипят на болоте, оказывается, – присвистнул Легион, заходя в камеру для допросов. – А я по наивности считал Кристенсена главным донжуаном среди демонов.
Вампир зашёл следом и плотно закрыл за собой дверь.
– Мы сюда явились не для того, чтобы глумиться над Астаротом, – напомнил Кристенсен, снимая с демонов наручники из тины.
– Начальник тюрьмы и начальник больницы попались на удочку Лешего и угодили в болотную темницу. А-ха-ха-ха, почему я не удивлён, что на ад напали и чуть не разгромили его, – продолжал веселиться Легион. – Так что произошло в министерстве?
Легион и Кристенсен, а скорее всего и Смерть тоже, были в курсе последних событий, но взволнованными и обеспокоенными они не выглядели. На министерство напали? Хорошо. Как будто так и должно было случиться. Астароту такое положение дел не нравилось, его впервые не поставили в известность о том, что нападение на министерство как бы и не нападение вовсе, планировалось заранее, и в этом были замешаны архангелы.
