– Да, – ответил я.
– Тогда следуй за мной, – ответил демон и полетел по направлению к скале. Я последовал за ним.
По мере приближения к этой огромной горе все с большей и большей отчетливостью в ней прорисовывались черты гигантского высеченного в камне замка. Вокруг его кривых остроконечных башен и мощных стен вились разнообразные создания. Они что-то вырубали, убирали лишнее или наоборот надстраивали, принося с собой чудовищных размеров валуны.
– Ремонтируемся понемногу, – улыбнулся Маммона и свернул в одно из близлежащих строений.
Последовав за ним, я оказался в просторной богато украшенной комнате, которая была освещена небольшими, но яркими шарами из какой-то субстанции. Они крепились вдоль стен над головами все тех же вырезанных из камня фигур разнообразных созданий, которые я видел в гроте Цербера.
В самом конце этого зала на возвышении стоял каменный трон, который, словно навес, укрывали распахнутые черные резные крылья. Перед ним стояло несколько столов, за которыми сидели и люди, и разнообразного вида создания.
На троне же восседал человек. Он был довольно строен. Лицо его было серьезно и обладало утонченными чертами. Его можно было бы назвать прекрасным ангелом, если бы не странное ощущение, что чего-то в нем недостает. Ни капли эмоций не выражалось на лице Астарота. Он внимательно слушал какую-то крылатую тварь в синем балахоне, что сидела за одним из столов рядом с его троном.
– И что ты хочешь мне сказать? – неожиданно Астарот поднялся, оставив трон. – Ты хочешь сказать, что я должен вмешаться? Я должен исправить то, что испортил ты?
Комната содрогнулась, и с ее потолка посыпались мелкие камешки и облака пыли.
– Я должен искать его? – за спиной Астарота распахнулись черные крылья. – Я должен это прекратить?
Та тварь, что еще недавно так уверенно говорила, в смятении отступила назад. Астарот же, подходя к ней, менялся с каждой секундой. Мгновение, и из прекрасного человека, сидевшего на троне, он стал огромным уродливым демоном. Его глаза оставляли в пространстве огненный след, пасть приоткрылась, обнажая несколько рядов черных зубов. Лицо вытянулось. И вот над крылатой тварью навис ужасный, мерзкий драконоподобный монстр.
–У тебя два дня, чтобы все исправить, – прорычал дракон перепуганной твари.
Она кивнула и моментально исчезла. В зале наступила гробовая тишина. Было слышно, как с потолка продолжают осыпаться маленькие камешки.
– Все свободны, – сказал Астарот, медленно принимая образ человека и снова усаживаясь на трон.
Демоны быстро разлетелись, как мухи, согнанные с насиженных мест.
– Пойдем, – сказал мне Маммона и направился к трону. Я последовал за ним.
Мы двигались по освещенной зале, а я не сводил глаз с трона и сидевшего на нем человека. Астарот же, словно увлеченный собственными мыслями, не замечал нас. Его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций. И вот, когда мы подошли уже достаточно близко, человек на троне поднял на нас ярко-зеленые глаза и жестом пригласил присесть за стоящий рядом стол.
– Мерезин исчез, – сказал Астарот, пристально посмотрев на Маммону.
– Когда? – удивленно спросил мой провожатый.
– Вчера. Не вернулся из мира смертных, – монотонно чеканил слова человек на троне. – Ни следа не осталось. Словно растворился. Что-то опять затевается…
– Хорошо искали? – улыбнулся Маммона.
Астарот резко поднялся, гневно сверкнул на нас ярко-зелеными глазами, и в его облике вновь промелькнул драконоподобный демон.
