Пять шагов до подвига - страница 18

– Ладно. Ладно. Вы снова, как всегда вовремя, явились, чтобы не дать мне двинуть коней. Примите мою искреннюю благодарность, – Дайс замолчал, затем ещё раз встретился взглядом с начальством и грустно вздохнул, – надеюсь Шендонское полусладкое двадцатилетней выдержки в вашем вкусе?

– Полно вам, мой юный друг. Какие счёты между близкими людьми, – фальшиво улыбнулся глава Теней, – сухое, две бутылки.

– Мы закончили? – с надеждой спросил воитель.

– Не-а. – По-прежнему широко улыбаясь, покачал головой Вильгельм.

– Та девчонка, Алиса Кроу…

– Не имеет ко мне или нашей организации ровным счётом никакого отношения, – оборвал его хозяин кабинета – но мне бы очень не хотелось смерти её отца.

– Та самая Алая Гниль? – сообразил Второй.

– Именно.

– Вам ведь удалось что-то выяснить? – Без особого интереса спросил раненый.

– Не больше, чем дочери моего старого друга, – начальник тайной стражи задумчиво теребил ус, – нужно отработать версию с библиотекой мёртвого города.

– Почему бы вам не послать своих людей?

– Я и посылаю, тебя.

– Нет. Раньше на подобные миссии для самоубийц посылали Четвёрку. Но с каких-то пор вы с императором решили сделать меня крайним. Задания – Дартвинг, встречи с общественностью – барон, займитесь. Открытие идиотской статуи – «Настоятельно не рекомендуем пропускать». – Дайс зло цедил слова и смотрел за игрой огня в камине.

– Ты должен понимать, что…

– В курсе. Четвёрки больше нет. Даже на этот сраный праздник жизни приехал в итоге только я. Один, как и в прошлом году. Отличное получилось совместное фото, просто шик.

– Я рад, что ты понимаешь необратимость некоторых вещей, – не скрывая горечи в голосе, ответил Шрудт, – считай это последним заданием. Если тебя это устроит, мы снимем с тебя все печати после. Но сейчас. Сейчас я лично поручаю тебе заняться этим делом.

– Это приказ? – обречённо уточнил Уотан, поднимаясь из недр урчащего кресла.

– Это приказ. – Припечатал граф.

У самой двери молодой человек обернулся на старого интригана. Старик с невинным видом забивал трубку ароматным табаком. Второй кашлянул и задал последний интересующий его вопрос:

– Что с девчонкой?

– Как хочешь, – рассеянно ответил глава Теней и добавил, мельком взглянув на подчинённого, – микстуру не забудь. Там действительно обезбол.

– Обойдусь. Цепи, знаете, требуют особого… – зачем-то решил пояснить Дайс.

– Знаю. – Не отрываясь от своего занятия, прервал его усатый разведчик.

– Честь имею. – Толкнув дверь, через плечо бросил Ворон.

– Если мне ещё раз придётся собирать тебя по запчастям, одним Шендонским не откупишься! – Крикнул граф захлопнувшейся двери.

После чего протянул в сторону тяжёлой шторы прямоугольник из серого картона. Убедившись, что рука в чёрной перчатке забрала конверт, он удовлетворённо кивнул и с наслаждением затянулся.

***

В жизни каждого человека, имеющего свободные деньги, рано или поздно появляется пара-тройка «любимых мест». Это могут быть небольшие уютные кафе, помпезные ресторации, заведения с изысканной кухней или национальным колоритом. Иногда, впрочем, встречаются довольно экстравагантные варианты, где можно не только вкусно поесть в необычных декорациях, но и попасть в приключение, не выходя на улицу. Трактир «Вкус Тролля» был одним из таких мест и по совместительству любимым заведением Дайса.

Ещё в ту пору, как барон Дартвинг и его друзья не были народными героями, они прониклись неповторимой атмосферой «Тролля». Молодого аристократа тогда очень впечатлил обычай еженедельной пятничной драки в формате «все против всех». Победитель получал бочонок самого жестокого виски из подвала владельца. Публика в легендарном пабе собиралась соответствующая: отчаянные авантюристы, отчисленные из университета магии студенты и головорезы всех мастей.