- Объясните мне, что вообще произошло! - потребовала Эви, начиная терять терпение.
- Ваш несостоявшийся жених, мисс Линт, некий Джозеф Макферсон, найден мёртвым сегодня утром. Убили его ночью. Родители молодого человека дали показания о том, что вчера вечером на него напал Джейд, ваш... новый парень. И угрожал ему при этом. Так что полиция уже взялась выяснять, о ком идёт речь.
- Но... как же так... - растерялась Эвелин. О гибели Джозефа она не слишком-то сожалела, хотя и не желала ему смерти. Но волновалась за Джейдена, на которого могли – и наверняка планировали – повесить это убийство.
- А сейчас, раз уж вы, мисс, оказались по уши в этом замешаны, я расскажу, почему меня так огорчило, что убит именно Макферсон. Его мать происходит из далеко не обычной семьи. Они Посвящённые, и не просто Посвящённые – Основатели.
- Что это значит? - не понимала Эви.
- Посвящённые – люди, которым известно о существовании оборотней, а также они помогают нам решать некоторые проблемы. Заметать следы, скрываться от других людей, избегать ненужной огласки, особенно теперь... со всеми этим камерами повсюду. А Основатели... они были первыми Посвящёнными. Несколько влиятельных семей, которые основали города, в которых мы могли жить без опаски, что нас станут преследовать и расправляться с нами, как это было до той поры. А леса и горы вокруг этих городов стали местом для жизни наших стай, закрытой территорией, сейчас это называется «частная собственность». Разумеется, Посвящённые не просто так всё это делают. Оборотни расплачиваются с ними... по-разному, таков договор, которому уже несколько сотен лет.
- Теперь, когда я тоже про вас знаю, то и я стану Посвящённой? - задала вопрос девушка.
- Может быть... Но с вами всё сложнее, - отозвался Джаред. - Ведь вы не совсем человек, мисс Линт. Человек бы не выдержал укуса лугару. А вы после него вполне бодры и здоровы, насколько я могу судить.
Эвелин закусила губу. Тут ей возразить было нечего. Вот только чем она может помочь в расследовании убийства?..
- Если Джейд был дома этой ночью... - начала Эви, но мужчина качнул головой.
- Нет, мисс, этой ночью моего брата дома не было.
Девушка посмотрела на Джейдена, и он отвёл взгляд в сторону.
- Я не верю... - проговорила Эвелин. Голос прозвучал хрипло, точно карканье вороны. - Джейд не мог этого сделать...
- О, мисс Линт, вы настолько хорошо изучили моего брата за то недолгое время, что пробыли с ним рядом? - вздёрнул чёрные брови Джаред Ридвелл. - Я вот на вашем месте не был бы так в этом уверен. Не понимаю, почему, но вы действуете на Джейдена не лучшим образом. Он, похоже, слегка помешался на вашей персоне и горит желанием во что бы то ни стало защитить вас от любой возможной опасности. А убитый Джозеф Макферсон представлял для вас угрозу, не так ли?
- Я отказалась выходить за него замуж, - сказала на это Эви. - Но не думаю, что он стал бы мне угрожать. Это ведь всего лишь расторгнутая помолвка...
- Не всего лишь, мисс. Семье Макферсонов отчего-то очень хотелось, чтобы не кто иной, а именно вы стали их невесткой. Ума не приложу, почему. В любом случае, желание заступиться за вас – уже достаточный мотив для убийства одного самца другим. А тут ещё и ревность примешать можно, так что, полагаю, на данный момент у полиции уже не осталось никаких сомнений в том, кто именно убил Джозефа.
