– Я… мне нужно было с ним поговорить.
– Конечно, не объясняй, все в порядке, – возразила Джун и улыбнулась: – Спокойной ночи.
А у самой внутренности будто на переработку отправили, до того больно стало. Горячо. Невыносимо. Джун завернула за угол и прислонилась спиной к стене, силясь вспомнить, куда и зачем шла. Перед глазами – широкая лестница на первый этаж, пальмы в вазонах вдоль балюстрады, а в мыслях – коллапс.
Джун не двигалась, пока не затекли ноги, а потом вернулась к себе. Села на кровати… и просидела до рассвета, ощущая, как с сердца невидимая рука медленно снимает слой за слоем, добираясь до сути, оголяя. Наступи – и от беззащитной сердцевины ничего не останется.
Джун боялась нового дня. Не потому, что, кажется, Тони этой ночью победил в пари, а потому что…
Здесь она оборвала мысль, запретив себе даже думать об этом.
– Что сказал доктор Айзенберг? – спросил он у отца, удерживая плечом телефон, чтобы не выпускать руль из рук.
– Сказал, что все будет хорошо, – бодро ответил Фрэнк. – Все будет хорошо, но уже без меня.
Тони сглотнул ком в горле и, свернув к обочине, остановился.
– А подробнее? Стало хуже? Лучше? Какие прогнозы?
– Полгода максимум.
Проклятье. Твою мать. Как это вообще могло случиться с Фрэнком?
– Сынок, не надо драмы, я уже говорил. И ради бога, не рассказывай Джун… Во сколько ты сегодня будешь дома?
– Вечером, поздно.
– Хорошо. У Джун завтра бал, не забудь. Найди для нее пару добрых слов, она очень старалась. Я ее заверил, что вечер станет для всех нас незабываемым.
– Конечно, не переживай. Увидимся утром, пап… Держись.
Тони запрокинул голову, ощущая затылком прохладу кожаной обивки сиденья, и минут десять смотрел перед собой сквозь лобовое стекло. Вдоль старинной улицы двигался поток людей, из магазина сладостей раздавалась громкая музыка, трое «живых статуй» привлекали зевак.
А Тони ощущал болезненное одиночество.
Остаток дня прошел, как в полусне. Дела, дела… встречи. Какое это все имело значение? Кому это теперь нужно?..
В Иден-Парк он приехал поздно вечером, измотанный жесткой борьбой с депрессией, и сразу отправился спать. Сбросил блейзер, но на большее не хватило. Так и упал на кровать: в джинсах и футболке – и долго смотрел в потолок. Голова раскалывалась.
Тихий стук в дверь отозвался болью в висках, и он поморщился. Сполз с кровати и пошел открывать.
– Мелани? – прохрипел удивленно.
– Можно войти? – Она нервничала, терзая плотные манжеты длинных рукавов пижамной рубашки, и Тони сделал шаг в сторону, пропуская гостью.
Она неуверенно остановилась посреди комнаты, приглаживая ровные рыжие волосы, и натужно улыбнулась.
– Я сделала кое-что плохое, – наконец произнесла она, и Тони вскинул брови.
– Незаконное?
– Аморальное.
– Тогда это поправимо.
– Ты мне поможешь?
Она была настолько искренней, что Тони даже о головной боли забыл и кивнул:
– Конечно, если смогу.
Мел поджала губы и, приподняв край рубашки, вытащила из-за пояса пижамных штанов конверт, аккуратно склеенный скотчем.
– Я украла это письмо у Джун в мае, в день ее рождения. Если бы я знала, что там, то лучше бы не брала… Я не представляю, что мне делать. Но проблема даже не в этом!.. – Мелани замолчала, прикрывая глаза пальцами и смахивая слезы. – Джун порвала это письмо и выбросила. Она думает, что его больше нет. Она не прочла его даже…
– Так, погоди, – успокаивающе сказал Тони, – присядь, не паникуй.
