Однако скоро на даче появились люди: молодые и шумные, их было человек семь. Они стали жарить шашлыки, от которых приятно пахло мясом и дымом. Котенок подошел к мангалу, присел и стал рассматривать людей. Его внимание привлекла женщина в шортах: она всех больше суетилась, бегала по ступенькам то в домик, то обратно. Она же носила к мангалу вкусные куски мяса. Это была хозяйка, которая и обратила внимание на котенка.
– Ой, какая кроха, – сказала она, – потерялась, что ли?
Она дала котенку кусочки мяса, а потом принесла чашку с молоком. Животное сытно поело, не торопясь, внимательно наблюдая за молодыми людьми. И даже когда появился рыжий кот, которого тоже накормили, его не дали в обиду. Котенок стал ближе подходить к людям, хозяйка даже погладила его, от чего было приятно до слез…
Он старался быть ближе к хозяйке, постоянно пытался коснуться её ног. Но молодые люди слишком шумно отмечали День рождения владелицы дачи, поэтому пришлось ретироваться. Он заснул под последней ступенькой, а когда проснулся, то увидел, что никого на улице нет, но из домика раздавались голоса и смех. Тогда котенок подошел к двери и, выпустив коготки, стал царапать деревянную поверхность – ему тоже хотелось в дом, откуда шло тепло и вкусные запахи. Внезапно дверь открыла хозяйка и, увидев его, взяла на руки, а после отнесла с территории дачи.
– Иди, ищи маму, – женщина опустила животное на землю, а сама убежала в домик.
На улице стало холодать. Котенку было не по себе: его не забрали, не пустили в домик, а ведь так хотелось. Он вернулся обратно. Возле домика стояла лавка, на которую он кое-как взобрался и, встав на задние лапки, стал царапать окно. Прошло минут десять, пока снова вышла хозяйка и свершилось чудо – котенка занесли в тёплый дом. Впервые он спал не на земле, а на старом коврике, в тепле и под охраной людей. Во сне он сидел на коленях хозяйки, которая гладила его, и мурлыкал, выражая свою искреннюю благодарность. Утром люди уехали, а его оставили на улице…
Ему было горько, невесело, но только в первое время. Молодость брала свое, интерес к окружающему миру усиливался. На деревьях сидели птички, которые иногда резко взмывали в небо. Он подошел к березе и стал пробовать залезть на дерево. Сначала он быстро сваливался, но постепенно научился добираться до веток. Котенку нравилось взбираться наверх – оттуда обзор становился больше, мир увеличивался с каждой новой высотой. Однажды, недалеко от участка, он увидел рыжего кота, инспектирующего свою территорию, но спускаться не стал – тихо сидел до тех пор, пока тот не убрал ся восвояси. Так и жил: ловил мышей, лазал по деревьям и иногда встречал хозяйку. Удалось и птичку поймать. Она была маленькой, хлопала крылышками и жалобно смотрела на котенка испуганными глазами, да так, что котенок отпустил её, а та вспорхнула на ветку, потом на другую, повыше, и смотрела на него сверху вниз. Котенок бросился на ствол, забрался на нижнюю ветку, а птенец перелетел ещё выше.
Состоялась и схватка с рыжим котом. Тот появился неожиданно и зубами схватил его за лапу. В ответ котенок лапами пробороздил по морде кота, задев нос. Тот отскочил, не ожидая такой наглости от молодого собрата, но быстро оправился и снова бросился в атаку. Однако котенок шмыгнул в щель, что вела в подвал, а здоровяк остался на улице.
Две недели прошли быстро, ночи стали холоднее. Наконец-то котенку повезло – хозяйка увезла его на машине куда-то далеко. В машине было неплохо, необычно быстро менялись картины мира, деревья так вообще словно летели, а голова кружилась и было страшновато. Но он все вытерпел и не зря. Как хорошо живут люди! Дома тепло, вода разная бежит из труб, в кухне стоит ящик с вкусной едой…
