***
Ближе к вечеру мне позвонил Виталик. Его брат согласился за десятку пустить меня на их тусу. Я не стал долго думать и сразу перевёл половину на карту Каспи банка. Остальное обещал скинуть, как только зайду в хату. Ну, вдруг она вообще не придёт – зачем тогда деньги тратить?
Через пару часов получил сообщение от Виталика: «Она уже тут». Отлично. Я написал, что подойду чуть позже, когда она успеет выпить. Чем больше она расслабится, тем легче мне будет действовать.
Дверь мне открыл брат Виталика, суровый на вид парень. Витя. Мы быстро познакомились. Я сразу перевёл ему остаток денег, чтобы дело было сделано. Десятка, чтобы подмазаться к преподше. Судя по тому, как в квартире пахло алкоголем и едой, вечеринка уже шла полным ходом.
– Ну, проходи, – буркнул Витя.
В коридоре появился и сам Виталик.
– О, Лёха, ты вовремя! – Он хлопнул меня по плечу. – Туса в самом разгаре. Жарища!
– Да? – я прищурился, прикидывая, что там за «жарища».
Он заржал.
– Пошли, познакомлю тебя.
Мы прошли на кухню, просторную, с большим столом посередине. За ним сидело человек десять, и почти у каждого в руке была бутылка или рюмка. Гудели они знатно, кто-то ржал, кто-то спорил о чём-то.
– Как будто празднуете что-то, – бросил я, заходя внутрь, прикидывая, что всё это они купили на мои деньги.
В тот же момент все головы повернулись в мою сторону, и я заметил Сару. Она сидела чуть ближе к центру, с бутылкой пива в руке. Наши взгляды встретились, и её глаза округлились, как будто она увидела призрак. Я чуть не заржал. Приподнял брови, изображая удивление: «А ты что здесь делаешь?»
– Это Лёха, – представил меня Виталик. – Это Мишаня, Жанара, Баха, Сара, Алина, Шал, Алик и Лена.
– Всем привет! – Я поднял руку, кивая каждому. Принялся пожимать руки парням.
Наши взгляды снова пересеклись. Она прожигала меня огнём. Я сделал вид, что ничего не происходило. Уселся рядом с Леной. Она сидела с краю.
– Как дела?
– Нормально. У тебя как?
– Тоже хорошо, – ответил я и тут же взял пиво, которое поставил передо мной Виталик. Быстро открыл крышку и сделал пару глотков.
А Сара всё это время не сводила с меня глаз. Не в открытую, конечно, но я чувствовал её взгляд. На секунду отвлёкся, делая вид, что слушаю разговор Лены, но заметил краем глаза, как она что-то шептала Виталику. Тот кивал, потом посматривал в мою сторону. Ну, конечно, она начала возмущаться.
И что теперь сделает? Выставит меня? Вытолкнет за дверь? А может, сама уйдёт?
Я сделал ещё глоток пива, всем видом показывая, что ни капли не нервничаю. Сейчас посмотрим, кто кого переиграет, Сара Львовна.
– Ты откуда? – спросил я у Лены.
– Я городская. Ты одногруппник Витали?
– Нет, я старше его на курс, но мы заядлые друзья.
– Ни разу тебя не видела. Его друзья сюда обычно не попадают.
Я усмехнулся.
В этот момент Баха, парень с широкой улыбкой, перебил нас:
– Может в картишки?
Все сразу зашумели, соглашаясь. Карты достали из ящика стола, и началась партия в дурака. Я вышел почти сразу. В конце остались Сара, Мишаня, Витёк и Виталик. Те, кто выигрывал, расходились: кто на балкон курить, кто в соседнюю комнату, кто просто бродил по квартире с пивом в руках.
Я наблюдал за игрой со своего места, но, как только место рядом с Сарой освободилось, тут же пересел ближе. Она заметила это, но ничего не сказала. Я нарочно заглянул в её карты, словно ничего такого.
– Ну-ка, не смотри, – недовольно бросила она, покосившись на меня.
