– Готов? – спросила она, повернувшись и быстро просканировав меня взглядом с ног до головы.
– Ну, вроде бы. Хотя, нет. Как-то мне не по себе. Никогда не бывал на банкетах. Особенно на таких.
– Хвалю за честность, – улыбнулась Астра и подошла ближе, чтобы поправить мне воротник. – Но беспокоится тебе не о чем. Я буду рядом. Говорить тоже буду я. Хотя, я всё-таки предпочту избежать всех неприятных разговоров, пройти самым безопасным маршрутом и сразу встретиться с Женей. Ну, с той, про которую я говорила. А потом мы уйдём. Как я и сказала, мне всего лишь нужно тут показаться и всё.
– А, то есть, с отцом твоим мы не встретимся?
– Нет, – тихо засмеялась она, а потом игриво прищурилась: – А ты бы хотел?
– Эм… Разумеется. Когда-нибудь.
Девушка снова засмеялась. Разгладила мне плечи и указала головой на дверь:
– Идём уже.
– Нет, погоди, – остановил её я. – Финальная проверка.
Театрально я оглядел девушку с ног до головы и хмыкнул:
– Что ж, вердикт таков: Астра, ты прекрасна.
– Ох, спасибочки. Вот лести тут как раз и не хватало.
– Это не лесть, а сухие факты.
– Да-да, конечно. Пошли уже.
Взяв меня под руку, она потащила меня к двери.
– Туфельки, кстати, отлично сочетаются с платьем, – продолжал я, войдя в роль.
– Само собой. Их же выбирала я.
– У тебя великолепный вкус.
– Знаешь, я уже жалею, что выложила пистолет. Может, забрать, как считаешь?
– Мм… Нет, думаю, не стоит. Он не впишется в твой идеальный образ.
– Саша, блин! Хватит!
– Ты так мило выглядишь, когда злишься.
И вот тут я, кажись, переборщил. Астра моментально изменилась в лице.
– Не говори так. Никогда. Ты понял? Никогда, – произнесла она холодно. – Ты не знаешь, какая я, когда злюсь. И лучше тебе этого не знать.
– Ладно, хорошо, я всё понял. Прости.
– Ничего. Это… Не важно. Ты тоже извини. Ты меня только полдня знаешь и не в курсе всех моих тараканов. Так что… Ладно, проехали. Давай спускаться к остальным.
Мы спустились по лестнице и прошли в главный зал. Народу тут было уже навалом. Одни сидели на диванах вокруг столиков с едой и разговаривали, другие просто стояли в небольших группах и болтали, третьи толпились возле других столов с едой и лакомились деликатесами, а четвёртые просто бродили по залу, любуясь картинами и другой роскошью. Конечно же, абсолютно все из них были одеты как самая высшая знать. Да и физиономии у них были такие… ну, важные. Взгляд надменный, хищный, оценивающий. Аж в дрожь бросает. Не по душе мне такие люди.
– А знаешь что, – вдруг заговорила Астра. – Давай сделаем так: я сейчас проплыву по-быстрому через весь этот сброд, засвечусь, отмечу своё присутствие, а потом мы сразу направимся к Жене. Идёт?
– Да, конечно. Ты тут главная, делай как тебе удобнее.
– Спасибо. Ты пока можешь попробовать всякие вкусняшки. Вон тот столик свободный. А то обед у нас воробьиный был, ты поди уже снова проголодался.
– Что ж, перекусить было бы не плохо.
– Тогда так и поступим. Но сильно не увлекайся, я быстро закончу.
– Ну, давай посмотрим, кто быстрее, – усмехнулся я.
Астра улыбнулась и отпустила мою руку. Как каравелла, она врезалась в группу разговаривающих мужчин, тут же перетягивая всё внимание на себя. По их взглядам можно было сразу понять, чего именно хотят эти высокопоставленные отморозки от красивой молодой девушки. Кольнувший укол ревности моментально дал о себе знать, однако я не стал давать волю этому чувству. Отвернулся, да пошёл к столу с яствами.
