Маршрут ведёт через короткий коридор. Ещё дверь, и мы в комнате с длинным столом посередине. Астра хватает с его края из корзинки яблоко, а затем жестом приказывает прятаться под стол. Ползком, стараясь не издать ни звука, движемся дальше. Мимо проходит ещё охранник, насвистывая какую-то песню.
Добираемся до конца стола. Ждём две секунды, и надо же, опять охранник. Правда я вижу только его ноги. Он проходит мимо, а Астра, как какой-то гений бильярда, бросает по полу яблоко. Оно катится, ударяется о стену, рикошетит, и застревает точно между косяком и дверью, не позволив ей закрыться. Я в восторге.
Движемся дальше. Выбираемся из-под стола, Астра снова берёт меня за руку, второй подхватывает яблоко и уносит с собой.
Ещё комната, увешанная картинами. Её пробегаем спокойно. Прячемся за углом. Астра смотрит на часы, отсчитывая секунды.
Три… Две… Одна.
Эта дверь открывается без электронного замка. Мы выбегаем в коридор, сразу налево, до конца, и прячемся за углом. Чувствуется запах курева. Слышится щелчок открываемой двери. Ждём ещё три секунды и выбегаем. Перед нами спина удаляющегося охранника. Бесшумно юркаем в закрывающуюся дверь и стремглав несёмся по пожарной лестнице наверх, где уже едва проглядывается свет через почти закрывшуюся такую же дверь.
Астра успевает в последнее мгновение, запустив пальцы в щель и предотвратив закрытие тяжёлой металлической двери. Пальцы ей прищемило сильно, я даже заметил кровь, но останавливаться было нельзя.
Аналогично используя патрулирующих охранников, мы преодолели ещё две комнаты. В третьей Астра использовала яблоко, чтобы отлечь засмотревшегося на картину мужчину. Четвёртая комната оказалась просторным залом с огромной люстрой и богатыми шторами на окнах. Ещё здесь был балкон, туда-то Астра меня и повела.
– О-хре-неть тут высота… – не смог сдержать я удивления.
– Тридцать пятый этаж, – хмыкнула девушка, посмотрев вниз.
Она тяжело дышала после всего, что мы преодолели, но выглядела бодрой и полной сил.
– Вид как с вертолёта.
– Это точно, – поддакнул я. – Как твои пальцы?
– А, ничего страшного. Заживут. Ладно, полезли.
– В… В смысле, полезли?
– Ну, наверх. Нам же тридцать шестой нужен.
– Э-э-э… Погоди-ка…
– Да ладно тебе, не дрейфь. Тут всё очень удобно устроено, вон там выступы видишь? Хватаешься и забираешься, ничего сложного. Давай, подсади меня немного. Я первая залезу.
Не успел я осознать всю бедственность своего положения, как Астра полезла на ограждение. Конечно же, я схватил её за талию, чтобы она не вывалилась отсюда ко всем чертям.
– Да не хватай, а подсади, – проворчала девушка.
– Слушай… Может быть, не надо…
– Тихо, не шуми. Другого пути нет. Отпусти меня и подсади. Ну же, пока охрана нас не заметила.
Страх высоты… Такой высоты… Преодолеть непросто. А для меня вообще невозможно. Он сковывает, парализует, отметает напрочь все мысли. Он полностью овладевает и управляет телом.
– Саш, – вздохнула Астра и спустилась с ограждения. – Ты же летал на вертолёте. Ты уже смог справиться со страхом там. Здесь то же самое. Нужно всего лишь не смотреть вниз и думать о чём-то другом. О чём-то… более важном. Например…
Так как девушка всё ещё находилась в моих непредумышленных объятиях, ей ничто не помешало приблизится ко мне вплотную. Она заглянула мне в глаза, потянулась вперёд, вроде как, для поцелуя, но в последний момент отвела голову и шепнула на ухо:
