– Информационная служба при правительстве Соединённых Зон Виньеруны сообщает, – продолжил диктор, – что в канун великого всенародного праздника произошло злодейское преступление: похищен вице-монарх Мидиолиус. Во всеобщей информсети Виньеруны распространено сообщение запрещённой организации «Вода и Воля» о том, что похищенный преемник действующего монарха – Мидиолиус находится в их руках.
Селениус удивлённо переглянулся с друзьями.
– Преступники требуют упразднения квадромонархии, – вещал грустный диктор, одетый в чёрную одежду. – В связи со сложившейся обстановкой объявлено о введении чрезвычайного положения по всей территории Виньеруны. Пиолисии и спецслужбам дозволено задерживать любых подозрительных лиц без предъявления обвинений. Для поимки злодеев, осуществивших дерзкое преступление, и с целью освобождения Мидиолиуса, введён план «Прожектор».
– Этот план наверняка был введён ещё задолго до похищения Мидиолиуса, – заметил Илиониус.
– Верховные жрецы молятся о спасении Мидиолиуса, – бубнил диктор.
Хотя диктор с постным и немного испуганным лицом продолжал вещать, Селениус выключил стереовизор.
– Нас теперь точно будут искать. Вот такая вышла история, – загрустил Эрдениус.
– Может, нам лучше вовремя скрыться в подземных убежищах, которые контролирует организация «Вода и Воля»? – предложил Селениус.
– Мы не сможем добраться ни до одного из убежищ. Наверняка все входы в убежища уже перекрыты пиолисией, – заметил Илиониус.
– Теперь начнутся репрессии, – тоскливо произнёс Эрдениус.
– Они уже давно начались, – сухо сказал Селениус. – И в этом особенно усердствуют Тириолиус и Верховные жрецы.
– Да. Их все боятся. Дело дошло до того, что, к примеру, перепуганные учёные даже стали присваивать Гониолиусу и Кориолиусу звания заслуженных и почётных учёных. Гониолису недавно присвоено звание заслуженного учёного в области ядерной физики, а Кориолиусу пожалована мантия почётного члена центрального астрономического общества, – напомнила Макойя.
– А что теперь учёным остаётся делать? – пожал плечами Эрдениус.
– Как только кого-то из этих близнецов не назначили на должность ректора университета Виньерунологии! Тогда бы он с рвением занялся поиском полезных ископаемых – соли и мела. А то, в последнее время слишком много потрачено соли и мела для привлечения виньерунян в цирклы, – усмехнувшись, сказал Селениус.
– Это неплохо звучит: Верховный жрец-всепрощенец и Верховный жрец-утешенец – учёные-виньерунологи! – добавил Илиониус.
– Хорошо им живётся! Удобно призывать верить в то, что никогда нельзя подтвердить. Вот парадокс – чем более невероятная идея преподносится жрецами виньерунянам, тем они легче верят в её правдивость, – заметил Селениус.
– О Гониолиусе и Кориолиусе в народе ходит песенка, – сказал Илиониус.
– А какие слова были в той песенке? – поинтересовался Эрдениус.
– Я помню пару куплетов, – сказал Илиониус и стал напевать.
– Ты чего раскричался? – испуганно спросил Эрдениус.
– Это я так пою. Что, плохо получается? – спросил Илиониус.
– Неважно. А главное, твоё пение может для нас плохо закончиться, – буркнул Эрдениус.
– А чего нам теперь бояться после того, как мы похитили самого Мидиолиуса? – спросил Илиониус.
– Хотя бы это имя не произноси лишний раз! У стен могут быть уши, – взмолился Эрдениус.
– Отчего ты столь пуглив, Эрдениус? – удивился Илиониус.
– Время нынче такое.
