– Я так не считаю. Ты совсем с ума сошла! Я не держу тебя в плену, но выбираться вот так по-тихому ночью… здесь опасность подстерегает на каждом шагу! Думаешь, мне больше нечем заняться, как тебя спасать? Замечу, уже второй раз!
– Прости, – лишь смогла выдохнуть я и Стиан лишь вновь покачал головой.
Выдохнув, он рявкнул:
– Пошли. Отдохни в пещере, а днем, если надумаешь, уходи, я тебя не держу. Но я не хочу, чтобы твоя смерть была на моей совести! Я тебя предупредил об опасностях этого леса!
Я промолчала и последовала за парнем. Лишь ближе к водопаду серебряный свет луны упал на мой цветочный браслет, и я ахнула. Поспешно взглянула на крепкую спину Стиана. Он уверенным шагом шел впереди, будто пробыл в этих лесах уже довольно долгое время, успев изучить здесь каждый уголок. Парень ничего не заметил, и я вновь вернула взгляд на свой браслет.
Один из драгоценных лепестков браслета будто отбился из общей массы и слился с моей кожей. В ужасе я попыталась поддеть его ногтями, но лишь сделала себе больно. Закусив губу, я смотрела как лепесток становится частью моей плоти.
Я сразу вспомнила слова Стиана:
Только у Угасшего он врос прямо в кожу. Полностью. Его браслет символизирует потерянную связь с богом и принесенную душевную боль. Тьма, пронизывающая его сущность, находит свое воплощение в крепком давлении браслета на его коже, постоянно напоминая о его прежней жизни и теперешнем наказании.
Не это ли сейчас происходило и с моим браслетом? Но почему? Браслет – символизирует связь с богом, о котором я даже ничего не знаю. За что мне такое наказание?
– Ты идешь? – окликнул меня Стиан и я поспешно спрятала руку за своей спиной. Кивнув, я ускорила шаг, стремясь на встречу шуму воды.
Я села прямо на каменный пол, не решаясь приближаться к лежанке Стиана, в которую он вновь упрятал свой спрингклинг. Я постаралась скрыть рукавом свой браслет от глаз парня.
Тот встал напротив меня, его глаза пылали гневом, и я поежилась под его колючим взглядом.
– Не смотри на меня так, – пробормотала я, уставившись в пол, не выдержав этот взгляд. – Мне надо продолжить свой путь.
– Путь в никуда? Да пожалуйста, но дождись хотя бы утра, – рявкнул Стиан. – Думаешь мне было бы приятно наутро обнаружить, что Угасший с тобой сотворил?! Ты даже не смогла отойти далеко от водопада и сразу же влипла!
Мне показалось, я довольно далеко отдалилась от пристанища Стиана, но не стала с ним спорить. Парень же продолжил меня отчитывать, как ребенка:
– И что значит, он не тронет тебя?! Ты видимо не до конца понимаешь, где оказалась! Вам, цветущим, запрещено ступать в эту часть леса, отделяющую ваш край от вулкана! И неспроста, ты уж должна это понимать! Даже дети это понимают! Как ты хочешь найти здесь своего отца?!
– Ты прав, вряд ли мне повезет, – понуро пробормотала я и подняла взгляд на Стиана. Он сразу смягчился, различив в моем голосе тоску по пропавшему отцу. Я действительно осознала, что мне не отыскать отца в этом лесу, да и вряд ли он был здесь по сей момент. Сейчас у меня появилась другая проблема, поэтому я резко сменила тему: – Расскажи мне про Озаренных.
– С чего бы это? – спросил с подозрением парень и опустил взгляд на мою руку. Я поежилась, порадовавшись, что от его взора браслет скрыт плотной материей комбинезона. – Я уже рассказал, кто такие Озаренные в нашем крае. И как у них появляются браслеты на руках.
