Последнее будет интереснее, чем первое – так подсказывала интуиция, а она никогда не ошибалась.
– Комбинация выпала произвольно, – удивил меня маг. – Я высыпал камни из узелка. Я доверяю проведению. Вероятнее всего, оно хотело, чтобы вы были откровенны.
– Конечно, – настала моя очередь ухмыляться, но на собеседника я посмотрела совсем под иным ракурсом.
Что я о маге-полицейском подумала изначально, когда увидела среди тех, кто подбежал ко мне после падения Кольца Чудовища и вскрытия купола?
Помнится, я плюхнулась на землю, кидая в Зачарованного предпоследнюю склянку – а тот замер неподвижно – наконец-то! Лютик остановился возле меня, задрав морду вверх.
– Трансформируйся! – крикнула я ему.
Уже через секунду Лютик стал невелик ростом, и я подхватила его на руки, точно он маленькая болонка.
Что было дальше? О, Великий Магический Дух, всё как в тумане, уже не помню, что случилось час – другой назад.
Напряглась. Пораскинула мозгами, уловила нить некогда случившейся картины. В ней Лютик на моих руках смотрел с опаской.
– Не нравится мне это, – прошептал тогда скакунок, а я со страхом таращилась на купол и на тех, кто завис по ту сторону в воздухе, разглядывая происходящее.
Ровно в то мгновение, как напарник закончил фразу купол задрожал, загудел, точно многотысячный улей, а затем рухнул, разлетевшись на миллиарды прозрачных, преломляющих блеск осколков, освобождая из плена души умертвий.
Как же быстро работает мысль в минуту опасности! Бриллиантовое облако огня, в которое превратился купол, грозило похоронить нас, и ровно потому я прошептала одними губами защитное слово семьи, к которому можно прибегать лишь в крайних случаях, и зажмурилась.
Грохот. Оглушительный вой, от которого заложило уши. Потом – сторонний стон.
Я распахнула веки, огляделась.
Маги рванули к нам со всех сторон. Первым я увидела этого кареглазого красавчика с тремя огромными звёздами на погонах – жаль не разбираюсь в чинах. Он подбежал одним из первых и дёрнул меня за руку, поднимая.
Я вскочила, сделала шаг назад, а затем вырвала свою ладошку из его цепких жёстких пальцев, пробубнив: «Спасибо. Я нормально. Сама справлюсь». Поставила Лютика на землю. Зачем-то отряхнулась.
Кто бы мог подумать, но в тот момент руки меня совсем не слушались. Я едва чувствовала прикосновение к материи куртки, когда коснулась её. Осознав, что они просто замёрзли и потому не подчинялись, постаралась согнуть пальцы. Увы, попытка не увенчалась успехом – тело сантиметр за сантиметром отказывало мне.
Полицейский среагировал первым: принялся растирать кожу фаланг, дышать на них, а я, как и Зачарованный, которого к тому моменту уже окружили специфической клеткой, стояла, и пошевелиться не могла.
Сейчас я осознаю, что у меня был шок, как эмоциональный, так и физический. Но в то мгновение, вместо того чтобы выразить свой испуг, напряжение, злость, или ещё что-то похожее на выплеск чувств после избежания неминуемой смерти, я рассматривала мужчину, пытающегося согреть мои окоченевшие руки, и болтающего какую-то успокаивающую чушь. Я не просто глядела на него, я формировала в голове набросок его качеств. Вот ведь диковинка какая!
Глаза – карие, жёсткие, умные. В них видна воля и неряшливая злость.
Лицо – красивое, волевое, утончённое.
Рот – точно маленький червяк.
Тело – тренированное.
Движения – резкие, но сдержанные.
Он представился, а я не запомнила – моё упущение.
