– Здрав будешь, милый человек, – она приветливо усмехнулась. Впрочем, после двенадцатичасовой смены улыбка скорее походила на гримасу отчаяния и боли. Стефано же она показалась завораживающей. Даже подпорченные зубы хозяюшки не вызывали у парня отвращения: у него в разы хуже, – Какими судьбами у нас?
– Здрасьте, – приподнявшись на пятки, поздоровался юноша. Он кивнул на один из столиков, за которым одинокий длинноволосый суровый мужчина ел что-то из глиняной миски, – Да мне бы, понимаете, поесть бы, да ночь переждать, а там…
– Конечно! – воскликнула дама, – Комната на одного со всеми удобствами – восемь денаро31. На нескольких – пять. Койка в общей казарме всего за два денаро. Вкусно поесть и попить – тоже обойдутся в две монеты, – она попыталась растянуть улыбку и бегло осмотрела прибывшего «гостя». Вряд ли он был похож на того, кто способен платить за услуги, но осталась ждать, ведь внешность бывает обманчива. Не в этот раз.
– Как-то дорого… – стеснительно подметил юноша. Он обхватил себя, когда ветер в очередной раз прошёлся по нему.
– Отнюдь! – не согласилась девушка, – Самые низкие цены от Сицилии до Флоренции!
– До кого? – удивился Стефано, – До какой ещё Потенции? – переспросил он.
– Не важно, – отмахнулась дама, – Брать что-то будете?
– Понимаете… – сложив руки в замок перед собой, виновато произнёс малец, – У меня нету денег… Я просто бежал из…
– Нету денег, говоришь… – девушка сменила тон с доброжелательного на раздражённый. Она упёрла руки в бока и постучала ногой по отсыревшей земле, – Ну и чего ты тогда припёрся?
– М-может… – дрожащими губами произнёс гость, – Во имя Христа, вы бы сжалились надо мной и-или я мог бы… помочь вам чем-то?
Девушка над чем-то усердно думала. Её нервное постукивание по полу разбавляло методичное плямканье и менее методичная ругань гостей.
– Я спрошу у хозяина, – в итоге сдалась она и уже собиралась развернуться, как была окликнута парнем:
– Хозяина? А разве не вы хозяйка здесь?
– Я? Ну ты даёшь! – расхохоталась дама, – Где ж ты женщин-хозяев встречал, а? Ой, умора!
Вскоре девушка скрылась в здании, хлопнув дверьми. Стефано лишь пожал плечами и уселся на свободную скамью. Таких тут было полно: многие гости предпочли разойтись по комнатам, а не морозить задницы. Даже те, кому, казалось, плевать на уличную температуру. Только тот самый мужик, до сих пор поедавший какое-то блюдо из миски, теперь отложил посуду в сторону и медленно попивал какой-то напиток, облокотившись о стену кухни, из которой валили свет, тепло и дым. Осмотревшись вокруг и лишь на секунду задержав взгляд на незнакомце, Стефано вдруг осознал, что тот сосредоточенно пялится на него. Оттого парню стало так неловко, что он предпочёл отвернуться от него и больше не поворачиваться. Через некоторое время из кухни вывалилась служанка с подозрительным прищуром. Она, пройдя лишь немного, остановилась и спокойным тоном огласила:
– Хозяин сказал, или плати, или проваливай.
– Но у меня нет ничего! – встав со скамьи, возмущённо воскликнул «гость», – Прошу, ради всего святого!
– Нет денег – уходи, – дала девушка окончательный ответ, после чего решительно развернулась. Так бы она и ушла, если бы её не окликнул мужчина за столом:
– Я заплачу за малого. На-ка, – он ловко вынул из-за пазухи пару серебряников и всучил служанке, которая по зову подошла к нему. Она хмыкнула.
