«Странники? Никогда не слышала, даже от Тайных. Кто они?»
«Я мало знаю о Странниках. Известно, что они не отсюда. Но откуда, наверное, даже сам Иллюстратум не знает. Странники приходят ниоткуда и уходят в никуда.»
«Да уж, «ниоткуда», «в никуда», «нигде» – сегодня я только и слышу эти слова! – возмущалась Златоглазка. – Лучше скажите, как нам войти в пузырь?»
Неожиданно позади себя все услышали голос: «Я помогу.» Когда обернулись, то увидели очень красивую женщину. Полоз хотел было что-то сказать, но его опередила Златоглазка: «Кто вы?»
«Позже отвечу. У нас мало времени. Сфера очень нестабильна, я не смогу долго удерживать её открытой!» – женщина повернулась лицом к сфере, и она сразу начала мерцать сильнее. В том месте, где мерцание было особенно сильным, открылся портал. «Не медлите, заходите!» И Трое шагнули внутрь.
Одна из стен корпуса корабля сначала потеряла свои чёткие очертания, потом стала прозрачной, и вот уже перед Радоном и Амирелем возникли Полоз, Златоглазка и Гелиус.
«Полоз? Златоглазка? Что вы здесь делаете?»
«Тебя, муженёк, ищу, – сердилась Златоглазка, – очень хочется узнать, что происходит!»
«Знакомьтесь, это Радон, мой отец!» – Амирель был невозмутим.
«Ого, тот самый Царь Тёмных, которого победила маленькая девочка? – воскликнул Гелиус. – Кажется, её звали… Как же её звали? Такое имя… Я ещё думал, что легко запомнить, оно как золото… Ах, да, Златоглазка!» – тут Гелиус на мгновение замолчал и с удивлением уставился на девушку. – Это… Это были вы?»
«Да, это была я!» – последовал категоричный ответ, и Златоглазка уже обратилась с вопросом к мужу: «Объясни мне наконец, что происходит?»
«Я сам не могу себе этого объяснить, но мои родители живы! Когда-то ты мне сказала правду, что никого не убивала, а просто разгоняла тучку…»
«Так это ты заключила меня и всё моё войско в этот проклятый пузырь?» – грозно нахмурил брови Радон.
«Отец, Златоглазка – моя жена,» – вступился было Амирель, но тут вмешался Полоз: «Радон, чего ты хочешь от нас?»
«Я уже сказал Амирелю. Я хочу только одного – освобождения.»
Пока Радон, Полоз и Амирель выясняли отношения, гном тихонько взял Златоглазку за руку и потянул за собой: «Посмотри на них! Посмотри на их лица!» – Гелиус указывал на солдат.
Как только Златоглазка заглянула в их глаза, холод пробежал по её спине: она увидела и почувствовала то, что видят и чувствуют они: бесконечные вспышки Чёрной молнии и нескончаемые боль и ужас миллионов живых созданий. Златоглазку качнуло, Амирель и Полоз, заметив её состояние, едва успели её подхватить – она тяжело дышала.
«Сейчас ты понимаешь, зачем я позвал Амиреля?» – спросил Радон. – Освободи нас от мучений, убей до конца, Хранительница!»
«Хранители не убивают,» – бледная, с хрипотой в голосе ответила Златоглазка. – Но я постараюсь помочь. Я помогу тебе, Радон, и твоему войску. Обещаю.»
По стенам корабля пошла рябь.
«Вам пора,» – сказал Радон и, обратившись к Златоглазке, добавил: «Я рад, что у Тёмного Царства два Хранителя. Я за него спокоен.»
Через мгновение Амирель, Златоглазка, Полоз и Гелиус уже стояли одни на бесконечном зелёном лугу Три-Одиннадцатого Царства.
Потом они шли, каждый погружённый в свои мысли, но через некоторое время Златоглазка нарушила молчание: «Как мы будем вытаскивать Радона и его войско из пузыря?»
«Я посоветуюсь со Странником,» – ответил Амирель.
«Ты знаком со Странниками?»
