Чарли отдышался. Он с трудом соображал, где находится, но открыл первую попавшуюся дверь, и ввалился туда.
– Привет, Чарли, – сказал лысый мужчина, сидящий за стойкой. – Не выпьешь со мной?
Это был Борис.
– С удовольствием, – промямлил Чарли и сел рядом с ним. Борис заказал по бутылке водки, и они решили отойти за столик.
– По какому поводу банкет? – спросил Чарли.
– Национальность обязывает, – сказал Борис. – А если серьёзно – дела у меня неважные.
– Что так?
– Да нет, ничего. Сам справлюсь. Налей по маленькой.
Чарли налил. Борис выпил залпом и понюхал рукав.
– А как Наташа? – поинтересовался Чарли.
– Рожает, – ответил Борис.
– А почему ты не с ней?
– А-а, – отмахнулся Борис, – она всегда рожает. Да ладно обо мне-то. Как твоя собака?
– Разве я тебе рассказывал? – удивился Чарли.
– Ты всем о ней рассказываешь.
– Собака ничего. Я всё думаю сходить к психиатру.
– Ха! Да что могут эти психиатры? Налей по маленькой, и я тебе сам расскажу, в чём твоя проблема.
Чарли налил. Они выпили.
– Тебя в детстве собака кусала?
Чарли пожал плечами:
– Не припомню что-то.
– А боялся их когда-нибудь?
– Нет. У меня была собака.
– Какой породы?
– Боксёр.
– Терпеть не могу. М-да. А ты с ней, случаем, не трахался?
– Нет. Я вообще ни с кем не трахался.
– Ну, вот тебе и ответ, – красная рожа Бориса расплылась в широкой улыбке. – А то сидит мне тут, мозги полощет. Налей лучше по маленькой.
– Может, ты и прав… – пробормотал Чарли, наливая. Он всё думал, не сказать ли Борису о том, что собака уже в этом городе, что она уже не сон…
– Эх, – сказал Пушкин, вытирая слюну с подбородка. – А я опять на своей доброте попался. Помнишь, как я два года назад занялся производством часов?
– Не очень, – признался Чарли.
– Ну, в то время был у меня свой бизнес – собирал на свалках одежду и отправлял мешками в Восточную Европу. Секонд Хэнд называется. Деньги, в общем, у меня водились. И вдруг заваливает ко мне один волосатик – то ли панк, то ли хиппи. Я в них плохо разбираюсь. Говорит, есть стоящее дело. Рассказал мне о том, что люди ностальгируют по механическим часам.
– А чего там ностальгировать? – удивился Чарли. – Купи да носи.
– Нет, это уже несовременно. Все-таки, как ни крути – электроника возьмёт своё. Короче, он предложил сделать электронные часы, которые тикают. И чтобы их нужно было заводить. Честно говоря, он меня убедил. Я выделил на это дело деньги. И, надо сказать, парень не подкачал – действительно, выпустил небольшую партию часов. Неплохие часики, в стиле ретро – браслет позолоченный, корпус круглый. Даже кукушка выпрыгивала каждый час.
– Ну?
– Не покупали почему-то. Так что налей по маленькой.
Борис заглотил очередную рюмку и продолжил:
– И в семьдесят восьмом я прогорел по доброте душевной, и в восемьдесят третьем… В общем, не моя стихия бизнес, это факт. А вчера вообще по-дурацки вышло… Ты же знаешь, я открыл кинотеатр?
– Знаю.
– Показываю детские фильмы, мультики всякие. Народу не очень много – все же окраина. Ну и в качестве рекламы закупил всяких сувениров – маек, кепок с мультяшками. Объявил, что каждый может унести с собой из кинотеатра что угодно. Короче, ни стульев, ни штор, ни кинопроекторов. Налей ещё немножко.
– А больше же нет ничего.
– Сейчас, – Борис сходил к стойке и вернулся с ещё одной парой бутылок водки.
– Знаешь, – сказал он. – Я не жалею. Я ведь страдаю за то, что я человек хороший. А вот взять, скажем, конгрессмена какого-нибудь – и дурак, и совесть нечиста. Ты как думаешь?
