– Мы из 125-й стрелковой дивизии, – пояснил капитан. И, чуть помедлив и понизив голос, произнес: – Дивизия понесла большие потери и отступает.
– Где ваши позиции?
– Остатки дивизии уже отошли. – Капитан поднял глаза на Барсукова. – Мы сами вырывались с боем. Вон, полюбуйтесь.
Капитан указал на расщепленный пулями борт грузовика. После чего сообщил так, чтобы слышал только командир танкистов:
– Перед вами никаких войск нет. Мне приказано уведомлять всех, кого я встречу…
Барсуков сорвал травинку и в задумчивости пожевал ее несколько секунд. Развернулся на каблуках к стрелковому капитану:
– Я должен связаться со своим командованием.
– Разумеется, я понимаю, – кивнул капитан и добавил так же тихо: – Сообщите мою информацию в штаб.
– Конечно, – кивнул Барсуков.
– Мы должны следовать дальше, – взял под козырек капитан. – У меня приказ прибыть в штаб дивизии.
– Доставьте пленного, – попросил Барсуков. – Мне его девать некуда.
– Хорошо, – чуть помедлив, ответил капитан и крикнул в кузов: – Старшина, возьми двоих!
– Есть! – раздалось в ответ. Откинулся задний борт грузовика.
Из полуторки выпрыгнул старшина средних лет с автоматом на груди и двое молодых бойцов с винтовками. Пленного немецкого танкиста без лишних церемоний запихали в кузов.
– Товарищ капитан, разрешите обратиться! – это подбежал Ивлев.
– Обращайтесь.
– При штабе дивизии у вас ведь наверняка есть газета? Передайте пленку. Фотоматериал о наших первых боях и победах, так сказать… – Ивлев смутился. – Ну, для подъема боевого духа…
– Хорошо, передадим, – улыбнулся капитан. – Непременно.
И снова окликнул старшину. Тот принял от Ивлева отснятую катушку с пленкой и положил ее в нагрудный карман гимнастерки, аккуратно застегнув пуговицу.
– Закурить найдется? – окликнул один из танкистов солдата в грузовике.
– Держи. – Из кузова полетела пачка сигарет.
– Ого, трофейные уже!
– Оставь себе, – расщедрились пехотинцы.
– Благодарствуем! – отвечал танкист.
– Нам пора! – снова козырнул стрелковый капитан и забрался в кабину.
– Счастливого пути! – отвечал Барсуков.
Проводив взглядом отъезжающую полуторку, бросил остальным танкистам:
– По местам, ребята. Расслабляться рано.
И направился к своему КВ, приказав радисту вызывать штаб батальона.
– В следующий раз я вас расстреляю, Берзиньш, – произнес Кнапке, когда они остановили машину в небольшом перелеске, куда съехали с проселочной дороги.
Берзиньш стоял перед Кнапке навытяжку белый, как полотно.
– Как вы умудрились вопреки моему приказу избавиться от всех – я повторяю, от ВСЕХ – немецких вещей не только оставить у себя немецкие сигареты, но предлагать их русским?!
– Виноват, господин лейтенант!
– Не господин лейтенант, а товарищ капитан! – сквозь зубы с раздражением процедил Кнапке. – Нет, я точно когда-нибудь собственноручно сделаю вам дырку в башке…
– Виноват, товарищ капитан!
– Шлепнуть, пустить в расход, поставить к стенке, – прилежно перечислил Хубе еще выражения, которые отражали угрозу со стороны Кнапке в адрес Берзиньша.
Кнапке повернулся к остальным присутствующим при выволочке.
– Ваша работа, Цойлер?
– Да. Хубе – способный ученик, – спокойно подтвердил Земцов.
– Это еще хорошо, что русский танкист сам озвучил вполне правдоподобную версию появления у вас немецких сигарет, Берзиньш, – вернул разговор к злосчастной пачке Кнапке. – Иначе мы могли быть раскрыты прямо там.
– Спалились бы по полной, – невозмутимо вставил очередную реплику Хубе.
