После рассказа у матери потекли слёзы.
– Всё хорошо, мам, я не могу обижаться на вас, ведь вы любили меня, и я люблю вас сильнее всех в мире. Мне теперь очень интересно узнать, кто я и откуда, но я останусь с вами до своего взросления и всю жизнь буду считать вас своими родителями, – сказав это, Самэль обнял мать и уже собирался идти к друзьям, но отец остановил сына. Спросил, знает ли он, что случилось там, в лесу.
– Я почувствовал ярость и прилив сил из-за смерти Опуша, а потом как будто начал во что-то оборачиваться… Я понимал, что происходило вокруг, но не мог сопротивляться.
– Есть хорошая новость, сынок. Ваш зверёк жив, только ранен, и сейчас он лежит в сарае у хисс.
Мальчик был рад тому, что услышал и, получив разрешение уйти, пошёл за друзьями. Оказалось, что они уже поджидали его за порогом. Рамол и Тир всё слышали, но не решались войти. Самэль обнял их и навёл на мысль, что пора проведать раненого друга.
Придя к ферме и зайдя в сарай, ребята подбежали к лежащему в соломе румулю и начали его обнимать и гладить, попутно прикармливая яблоками из корзины, поставленной хиссами специально для этой встречи.
Ребята, повалявшись со своим Опушем в сене, подумав и поговорив между собой, решили, что животное лучше больше не призывать. Они боялись за него, а жить зверьку в родной стае было всё же не так опасно. Мальчики с грустью смотрели на Опуша, а он – на них, и, возможно, зверёк понимал, что больше не встретит своих друзей. Попрощавшись с ним, ребята решили пройтись по улицам своего города, дабы развеяться и сжечь палочки, которыми они призывали румуля. Это можно было сделать в кузнице у Бала.
– В кого я обернулся? Я так и не спросил у вас. И простите, что напугал! – внезапно прервал молчание Самэль.
– С чего это ты просишь прощения? Ты не мог это контролировать, ведь так? Так что не переживай! – поддержал его Тир.
Самэль заметно повеселел и ещё раз обнял друзей.
– Ты был большим, с чёрной шерстью, без единого пятна другого цвета. А ещё у тебя были голубые глаза, острые зубы и когти! – выпучив глаза, описал его Рамол.
– Вы знаете, кто это был? – спросил Самэль.
– Не-е-е, отец не говорит, хотя мне очень хочется знать. Очень страшный для врагов, но очень ловкий и красивый для друзей, – с интересом продолжил Рамол.
– Попробую у отца выпытать, он наверняка знает, – задумался Самэль.
Миновав стражу, которая была оплотом защиты и помощи, ребята вошли в свой родной Имриль.
В этом городе ковалось особой формы оружие: мечи, раздваивающиеся на острие, между концами которых наносилось специальное напыление, дающее после касания с плотью медленный упадок сил у врага. Напыление для них – новинка от матери Самэля, поскольку ранее воины туда капали немного яда, который действовал довольно болезненно на организм врага.
Боевые же щиты, созданные лишь отчасти отцом Тира, Балом, походили на полумесяцы с металлическими вставками. Такой щит хоть и был тяжеловат, но некоторые воины могли носить его довольно долго. Шлемы стража меняла, как и доспехи, лишь на время холодов. Это было менее защищённое, но с хорошей меховой подкладкой снаряжение.
Пройдя дальше по вымощенной плитами дороге, ребята вышли на площадь. Они очень любили это место, так как здесь собирались гости города и обсуждали всё на свете. Обойдя её полукругом с одной или другой стороны, можно было попасть в крепость, где жил племянник короля Аймара, герцог Карнвел с супругой, герцогиней Люмфорой. Туда детям ходить строго запрещалось.
