Расколотая душа - страница 33

– Храните мой веер, как свой собственный. Этот предмет мне очень дорог. Когда придет время, я верну его, как и обещал.

Мы переглянулись. В тот момент время будто остановилось.

– Второй принц? Вот это неожиданность. Умеете же вы скрываться от чужих взоров. Уверена, император даже не подозревает о ваших похождениях.

К Вильяму подошла молодая девушка, в пышном красном, откровенном платье. Все взгляды посетителей были устремлены на них двоих. Я не могла поверить своим глазам. Принц? Так ловко обвел меня. Я бы никогда не подумала, что этот лицемер – королевский сын. Человек, который одет, как обычный простолюдин. Его поведение и манеры были явно не как у людей, принадлежавшим к императорской семье. Я продолжала стоять в полном ступоре, чувствуя, как холод ползет по моей спине, а руки и ноги стали ватными.

В этот момент, снова прозвучал тихий и нежный голос. – Не хотите присоединиться к нам? Не пристало, принцу сидеть в одиночестве.

– Прошу простить меня, миссис Шарлота, – он сделал поклон, с той же ухмылкой, покосившись в нашу сторону. – Но мне нужно показать своим друзьям город. Они только приехали, поэтому никак не смогу бросить их одних.

Девушка искоса, высокомерно взглянула на нас и с улыбкой заговорила. – Вероятно, господа прибыли в поисках сокровищ. Надеюсь им известно насколько опасно в зачарованном лесу, в это время. Пятьсот лет назад сотни магов попрощались со своей жизнью из-за своей жадности. То место по истине является проклятым.

Стиснув зубы, я вышла из таверны, не в силах оставаться там ни минутой дольше. Больше не было никакого желание встречаться с его высочеством и мы поспешно свернули в переулок. Мысленно, я рассмеялась над собой, но в смехе не было и капли веселья.

– Госпожа, – окликнула Лолла. – Когда он представился Вильямом, я сразу поняла, что он второй сын императора.

Я сердито посмотрела на девушку, ничего не сказав. Кажется, она сильно испугалась, продолжая стоять с широко открытыми глазами. Под солнечными бликами ее лицо выглядело еще более худым и бледным.

Оказавшись в неловком положении, мне оставалось только пытаться избегать встреч с кем-либо из императорской семьи. Я ненавидела их всех.

– Идем отсюда. Не хочу снова с ним встретиться. И не хочу иметь дел ни с кем из них, – я тихо прошептала, поправляя пояс на талии.

Когда мы вышли на площадь, я смогла наконец, с облегчением вздохнуть.

– То, что сказала та девушка – правда? Я о сотнях погибших? – Лолла опустила голову, остановившись посреди дороги.

Где-то около минуты, я пыталась сформулировать ответ, который бы устроил мою слугу и наконец, сказала. – С самой древности ходит немало слухов и легенд. В тех краях обитают древние магические звери, всевозможных видов, которые рады будут полакомится тобой, так же, как и люди этими животными. Из-за жажды власти и силы прибыло в столицу столько чужеземцев и конечно же, для охоты.

– Откуда вам столько известно? – Удивленно спросила девушка.

– Я хороший слушатель, к тому же, за прошедшее время, прочла кучу книг от безделья.

Неожиданно, послышался сдавленный крик. Взгляды проходящих устремились в сторону нищего квартала.

– Прошу, отпустите меня! – Мальчишка лет семи, пытался вырваться из рук гвардейца. – Прошу…

Его плач и крики его матери рвали тишину, а совсем тонкий, детский голос резал сердце. Я пришла в ужас от увиденного. Мальчика избивал гвардеец на глазах женщины. Его белая, словно фарфор кожа быстро бледнела. Вероятно, рядом, его мать неустанно лила слезы и умоляла солдат отпустить парня. У нее были побелевшие длинные волосы и бледное лицо. Обнаженные руки плотно покрыты следами от кнута, и тому, кто смотрел на нее, было очевидно, что она не раз подвергалась избиениям. В ее темных глазах прибывало всепоглощающее отчаяние, от которого подкашивались ноги. Уколом меча женщину заставили опустится на колени, но она продолжала бороться. С острия клинка сорвался холодный свет и прожег дыру в ее сердце.