Я едва сдержала смешок. Если бы я хотела избавиться от Дерриена, то его голова уже давно бы украшала ворота Вильхейма.
– Дерриен, следуй за мной. И своих людей тоже возьми.
Я продолжила шагать, не останавливаясь. Он последует за мной. Люди никогда не перечат мне. Раздался скрежет отодвигаемого стула, и меня догнал порыв холодного ветра и свист теней. Дерриен воспользовался своей силой и теперь шагал рядом со мной. Его наемники шагали за нами по пятам.
– Не указывай мне, что делать. Я не солдат, – прорычал он.
– Неужели? – Я свернула в ближайший коридор, не обращая внимания на возмущенный вздох одного из его приспешников.
Дерриен приподнял бровь. Он не отставал от меня ни на шаг.
– Что тебе надо? – спросил он.
– У меня есть для тебя работа.
– Как я уже сказал, я не солдат…
– Я знаю, где Нок, и могу отправить тебя к нему. Сегодня же.
Он едва не споткнулся на ровном месте. Недовольство на его лице сменилось интересом.
– Продолжай.
Мы свернули за угол и оказались у двойных дверей. Я толкнула их и прошла в свои покои. Мое временное пристанище ни шло ни в какое сравнение с той роскошью, к которой я привыкла в Хайрите, но это неважно. Я направилась в гостиную и опустилась на обитый лазурным бархатом диванчик, стоящий у горящего камина. От пламени веяло теплом. Дерриен расположился напротив меня в кресле с высокой спинкой. Он наклонился вперед, упираясь локтями в колени, и коротко кивнул. В ответ на простое движение его люди выстроились вдоль стен. Жаль, что мой народ не может похвастаться такой же преданностью своему лидеру.
– Пока мы беседуем, Нок и его веселая компания негодяев держат путь в Круор.
– Откуда ты знаешь? – Дерриен замер.
Я нахмурилась.
– Мой зверь шпионил за ними с тех пор, как я покинула Хайрит.
– И что? С моей стороны было бы самоубийством нападать на него, когда он в Круоре.
Мне хотелось его придушить.
– Ты не слишком дальновидный, – сказала я.
– Я не обязан сидеть здесь и выслушивать твои бредни. – Он улыбнулся мне отвратительной злобной улыбкой.
– Перестань делать поспешные выводы, и я перестану указывать тебе на очевидные вещи. – Я закинула ногу на ногу и стала ждать.
Дерриен с трудом сглотнул, но больше не произнес ни слова. Хвала богам.
– В данный момент они идут через Китский лес. Я хочу устроить им засаду. Насколько я знаю, ты неплохо справляешься с луком и стрелами. Лину и Нока нужно отвлечь и разделить, а затем атаковать. На нашей стороне численное преимущество.
Дерриен продолжал омерзительно улыбаться.
– Неплохой план. Мы могли бы убить их всех по очереди. Уже представляю выражение лица Нока, когда он увидит, как его семья умирает, а он ничего не может предпринять…
Взгляд Дерриена затуманился, и его улыбка стала еще шире. Он погладил подбородок и впился в меня насмешливым взглядом. Нетерпение и жажда крови в его глазах погасли.
– Но почему сейчас? – спросил он. – Здесь им нас не достать. Варек собирает армию. Окнолог скоро проснется. Зачем нападать сейчас?
Внутри у меня все кипело от гнева. Да, его слова не лишены смысла. С тактической точки зрения атаковать сейчас – неразумно. Да, их мало. Круор и члены Совета недостаточно сильны, чтобы противостоять Вильхейму, не говоря уже об Окнологе. Но заклинатели…
Я сжала кулаки. Почему они послушали ее, а не меня? Что в ней такого, что внушает людям доверие? Почему они преклонили перед ней колени в тронном зале, хотя знали, что она поведет их на войну? Разве я не просила их о том же? Тошнотворное видение не оставляло меня даже тогда, когда я усердно пыталась раскрыть секреты короля Варека и найти информацию о плененных заклинателях.
