– Я разрешила им тебя воскресить. Мы хотели, чтобы у тебя был выбор.
Гейдж судорожно сглотнул. Его взгляд стал суровым.
– Вы уже сделали выбор за меня. Я не участвовал в обсуждении данного вопроса.
– Но теперь участвуешь. – Она опустила голову. – Гейдж, я… Я пойму, если ты не хочешь жить такой жизнью. Я поддержу твое решение, что бы ни говорили остальные.
Лина не смотрела на Коста, но он все равно вздрогнул. Опустившись на колени, она взяла руки Гейджа в свои.
– И я позабочусь об Океане. Обещаю.
Гейдж встретился с ней взглядом. Только Лина могла понять его сейчас, и нам с Костом, наверное, следовало бы уйти.
Кост посмотрел в мою сторону и расправил плечи. С тех пор как Гейдж отмахнулся от него, он превратился в ледяную глыбу. Он будто бы готовился к тому, что в любой момент Гейдж откажется от своей новой жизни. Коста это сломает. Нам нужно убедить Гейджа остаться.
Лина нежно погладила Океана по спине, стараясь не задеть неглубокие раны, оставшиеся после схватки с Гигломом.
– Если ты останешься, я могу дать тебе ключ. Приму Океана в свою семью, точно так же, как я приняла Доминуса. Царство тварей исцелит его раны, а потом он снова будет с тобой. Ты по-прежнему сможешь призывать его. Просто его магия будет связана с ключом, а не… с тобой…
Гейдж тяжело дышал. Некоторое время он молча глядел на своего зверя, а затем хрипло прошептал:
– Хорошо.
Лина вытянула руку, озаряя вишневым светом комнату, и Океан перевел взгляд с нее на Гейджа. Он тихо мяукнул, словно задавал вопрос. Гейдж кивнул.
– Это не займет много времени. Обещаю.
Вишневое свечение стало ярче, и мы услышали протяжный скрип открывающейся двери царства тварей. Гейдж вздрогнул и убрал руки от Океана.
Лина закусила нижнюю губу и сосредоточила поток своей силы на легендарной кошке. Наконец, Океан вздохнул. И в этот же момент крошечный цветок на символе Гейджа исчез. Он сдавленно всхлипнул, но все равно кивнул. Он старался держать себя в руках, чтобы Океан пошел за Линой.
Вместе они исчезли в царстве тварей, оставив Гейджа наедине со мной и Костом. Мы молчали. Кост не шевелился. Груз того, что мы сделали, груз всех тех страданий, которые мы причинили, навалился на нас. Я подошел к Гейджу и протянул ему руку, точно так же, как это сделал Талмейдж после моего перерождения.
Гейдж посмотрел на меня, игнорируя мою руку, и поднялся на ноги без моей помощи.
– Нужно было позволить мне умереть.
– Если ты желаешь смерти, то я могу все устроить.
– Чтобы еще больше поиздеваться над Океаном? – Гейдж нахмурился. – Лина просто должна была принять его в свою семью, как только я умер. А теперь…
– По крайней мере, ты по-прежнему можешь его видеть, – тихо сказал Кост.
Гейдж напрягся.
– Ты знаешь, сколько у меня зверей? Нет, прошу прощения, сколько у меня было зверей?
Кост наконец поднял глаза, встретившись взглядом с Гейджем.
– Уверен, Лина сделает для тебя столько ключей, сколько нужно.
– Ты не понимаешь! Это невозможно, – прошипел Гейдж, сжимая кулаки. – Ты думаешь, я буду таскать с собой сотни ключей ради того, чтобы создать какое-то подобие своей прошлой жизни? А что, если я потеряю какой-нибудь ключ? Что, если он окажется не в тех руках? Не говоря уже о том, что я не смогу призывать своих зверей так, как раньше. Я больше не чувствую себя… собой.
Кост отважился сделать шаг в сторону Гейджа.
– Переход никому не дается легко. Мы точно так же себя чувствовали в первое время.
