Грязные серые полотенца полоскались в воздухе на уровне второго этажа. Вокруг всё омертвело. Только ветер гнал по растресканному асфальту сбившуюся в комки пыль…
– Что это, бвана? – тупо спросил я.
Полотенца мне активно не нравились. Было в них что-то неправильное, не людское. От слова "нелюдь".
– Это Дементоры, – спокойно сказал бвана и отщелкнул застёжку чемоданчика. Терпко пахнуло корицей.
Вывернутые души, – определил я, хорошенько присмотревшись. – Сиречь – души людей, намеренно и невинноубиенных, отправленных в Навь, а затем вытащенных обратно, – эта мысль заставила содрогнуться от ужаса. – Кому пришло в голову сотворить такую мерзость?
– ВЫ ОБВИНЯЕТЕСЬ В НЕЗАКОННОМ ПРИМЕНЕНИИ МАГИИ – раздалось с вмиг почерневших небес.
От этого голоса, казалось, позвоночник высыпался в штаны, а сердце превратилось в неприятную хлюпающую сосульку.
– ОПУСТИТЕСЬ НА КОЛЕНИ И ПОЛОЖИТЕ РУКИ НА ЗАТЫЛОК.
– Бвана, что будем делать? – спросил я, изо всех сил сопротивляясь пронзительному ветру, который задул со всех сторон сразу.
– В три касания, как обычно, – скомандовал наставник, щелчком отправляя в полёт голубую таблетку Пыльцы. Я поймал её зубами, как пёс – видимо, сказался остаточный рефлекс пребывания в собачьей шкуре.
– Вы серьёзно? – на всякий случай переспросил я. – Это же, вроде как государственные служащие…
– Эти госслужащие сейчас сделают из нас котлетки под клюквенным соусом, – предупредил бвана и поднял руки в классической позиции "Мартихор". – ВАН… ТУ… ФРИ!
Из грязных полотенец вытянулись усики силы, похожие на виноградные. На глазах они утолщались и уплотнялись, свивались в канаты и… тянулись к нам.
Мы с бваной обрывали эти усики, но их становилось всё больше, они были всё настойчивее и быстрее. Там, где они касались кожи, появлялись мокрые язвы – не в прямом смысле, конечно. Дементоры рвали в клочья наши ауры.
Они старались добраться до самого сокровенного, до центра, до человеческой сущности. Они пытались выпить наши души.
Если Дементорам это удастся, от нас с учителем не останется ничего: ни следа, ни памяти, ни знака. Ни на Том свете, ни на Этом. Мы просто перестанем Быть – во всех смыслах.
Лумумба растянул над нами защитный кокон. Он прогибался и трещал, как скорлупа яйца, которое слишком сильно сдавили в ладони. Дышать становилось всё труднее – в кокон не поступал даже воздух.
Они пользуются силой Нави, – подумал я. – Как существа с Того Света, они черпают столько силы, сколько не снилось ни одному магу! И тратят её на то, чтобы пить души людей…
Безумцы! – подумал я про тех, кто призвал Дементоров. – Они сами не сознают, какую силу выпустили в наш мир…
– А ведь их создал Белый Совет, – пробормотал бвана между двумя заклинаниями.
– Тогда чем же у них занимается Чёрный? – резонно спросил я, помогая ему удерживать силовой щит.
– Может, организовывает внеклассные чтения и вышивания крестиком? – проскрипел наставник.
Лицо его посерело от напряжения, по вискам, теряясь в бакенбардах, лил пот.
– Сейчас я сделаю одну штуку, – вдруг сказал он. – Как только увидишь просвет – беги.
– Вы что, с ума сошли?
– Любой ценой доберись до Седого и расскажи, чем они тут занимаются. Давай! АЙБ. БЕН…
– Стойте! – я схватил бвану за руку. Пальцы завибрировали – как если б я ухватился голой ладонью за высоковольтный провод. – Я знаю, что нужно делать.
– Ваня, не дури! – закричал наставник. – Нужно, чтобы ушел хоть кто-то. Остальные должны узнать…
