– Здравствуйте, сэр, – вежливо ответил я, пожимая ее.
– Кстати, мама готовит ужин. Вы не хотели бы нас посетить?
Он говорил с улыбкой, но напряжение чувствовалось. Джейн посмотрела на меня.
– Не могу вам отказать, сэр. – Сказал я. – Если ваша дочь не против.
Мы сели с Джейн на заднее сиденье, а ее отец – возле шофера.
– Джон – шепнула мне она, – я знаю, и всегда поражалась твоему хладнокровию. Как сдержаться мне?
– Молчи, – шепнул я, – или сваливай на меня и мою семью. Я постою и за себя, и за тебя тоже.
В ответ она прижалась ко мне. Мы подъехали к ее дому и вышли. Действительно, стол был уже накрыт, значит, это мероприятие было заранее спланировано. Я вел себя, как ни в чем не бывало.
К удивлению, ужин прошел в житейских разговорах. Зато после него, отец попросил меня пройти к себе, а Джейн – посмотреть почту.
Я поднялся на второй этаж и вошел вслед за хозяином. Там уже сидела мама Джейн. Мне предложили сесть.
– Джон, – начал отец, – ты нам понравился с первого дня. Мы никогда не были против. Но как объяснить исчезновение нашей дочери? Не кажется ли тебе, что ситуация немного переходит через верх позволенного?
Я сделал удивленный вид.
– Сэр, – сказал я спокойно, – наверное, я не понял вашего вопроса. Или он относиться не ко мне. Мой отец официально приглашает вашу дочь. Никто ее не заставляет, и не тянет к нам за руку. Вы же прекрасно знаете, где мы живем. Почему бы вам не приехать к нам, и не задать этот вопрос моему отцу?
Наступило молчание.
– Но мы не хотели бы, чтобы наша дочь вообще исчезла из дома, пойми нас, – вступилась мать.
– Я вам могу дать честное слово, что тут я абсолютно не замешан. Я сам был крайне удивлен, что она переехала к своей тете.
– Но ведь большинство времени она проводит с тобой?
– Что делать если мы нравимся друг другу еще с колледжа, – сказал я. – Но если вам нужна моя помощь, я всегда готов ее оказать.
Тут замолчали все.
– А вы бы женились на ней? – неожиданно спросила мать.
Я просто кивнул, но добавил: – Хоть сейчас. Но сначала я предпочел бы окончить Университет.
– Джон, насколько я знаю, у вас были и есть проблема с задолжностями по учебе? – спросил отец.
– Да, сэр. Вы правы. – Сказал я. – Кто-то очень хочет, чтобы я перешел в другой, вместе с вашей дочерью.
– А причем здесь она?
– Потому что мы в этот пошли вместе только друг из-за друга. Разве вы не знали? Я, конечно, ничего не утверждаю. Просто, зная ее, я не удивлюсь этому.
– Джон, а вам не кажется, что вы манипулируете ею? – спросил отец с ноткой недовольства.
– Абсолютно, – ответил я. – Во-первых, мы с ней одногодки. А во-вторых, я отношусь к ней так же, как и она ко мне. На мой взгляд, слово манипуляция в этом случае беспочвенна. В этом я могу вас заверить.
– Джон, – вступилась мать, – не подумай ничего плохого. Как твои родители, так и мы хотим нашей дочери только счастья.
– Я желаю ей того же самого, – просто ответил я. – Может вам стоит поговорить с ней самой?
– Я с ней уже разговаривал, – сказал отец. – А если бы я попросил вас реже с ней встречаться?
– Вы хотите, чтобы я скрывался от нее? – улыбнулся я.
– Брюс, – вступилась мать, – на мой взгляд, ты не прав. Джейн уже взрослая, мы не можем держать ее взаперти. И зачем это?
– Я не предлагал этого, – сразу ответил отец. – Просто я вижу, что наша единственная дочь куда-то исчезает от нас. Конечно, как отца меня это не может не волновать.
