– Мама, иди, отдохни, я здесь побуду. Заодно приготовь обед.
– Кэт, чтобы все было как надо.
Мать пошла, пониматься наверх, а я остался сидеть.
– Кэт, – обратился я к ней, – меня зовут Том, и я здесь на неделю.
Она пристально посмотрела на меня, но тут вошел мужчина и попросил номер на ночь. Дочь действовала абсолютно по материнской схеме. Деньги – ключи – потом тетрадка откуда-то снизу и запись.
– Мамашина школа, – понял я.
– А ты откуда, Том?
– Из столицы. А почему тут не приносят кофе, не чистят обувь, не стирают и не гладят одежду? – вдруг спросил я.
– Ай, – махнула она рукой, – это все мои обязанности. Но я их уже никогда не делаю, неохота. Мне нравится место мамы. Я уже научилась управлять отелем не хуже нее. А мыть, стирать, – пусть нанимает кого. Ты думаешь, тебе каждый день будут перестилать постельное белье, и мыть комнату? Смешной ты.
– Но ведь это все не по правилам?
– Кому не нравится – просто переселяются в другой отель. Вон, рядом еще один.
– А клиентов много?
Она задумалась.
– В основном командировочные. В день в среднем по пять человек, иногда гораздо больше. На день или два. Иногда, очень редко попадаются такие как ты, на недельку. Все остальные выбирают отели покруче. Да, они дороже, но там все как надо. А ты – холостой?
– Да. А ты?
– Вот я и хотела бы все время стоять здесь, чтобы встретить жениха. А мыть, стирать, убирать – это не мое дело.
Зазвонил телефон. Кэт что-то сказала и повесила трубку.
– Том, не посмотришь пять минут? Мое платье готово, я только за угол и обратно.
Я кивнул. Когда она выбежала, я бросился за стойку, и сразу нашел внизу ту нужную мне тетрадь. Сев на место, я достал зажигалку-фотоаппарат и успел переснять все листы, до единого. Я еле успел вернуть ее на место, как, запыхавшись, влетела Кэт.
– Никого не было?
Я покачал головой. – А где твой отец?
– Бросил нас. Мать уже была замужем, потом развелась, вышла за другого, и тот ушел, когда мне было десять лет. Но нам и так хорошо. – Она открыла коробку и развернула платья. – Нравится?
– Королевское платье. Должно стоить фортуну! – воскликнул я.
Она назвала цифру, и она была действительно баснословной. С такой гостиницы такое платье не купишь. Я успел сфотографировать и ее и платье.
– А ты где-то еще работаешь? – я включил диктофон.
– Я? Я все время здесь. Аааа, это ты про цену. Моя мама умеет делать деньги, как видишь, нам вдвоем хватает.
– Ты – красивая, – вдруг сказал я.
– Спасибо, – она потупила глаза. – Ты тоже очень симпатичный.
Мы еще долго разговаривали, и я поднялся вверх. В той тетрадке, которую я фотографировал, были только цифры. В каждой строчке стояло число, номер комнаты и сумма. Это был *левый* учет, чего не было в книге регистрации. Я прикинул, сколько получалось за неделю, и ахнул. Этот отель регистрировал не более десяти процентов от реальной выручки. Я поднял декларацию, и он числился почти как убыточный, то есть налоги они почти не платили. Я вспомнил шикарное платье Кэт. Это была уже чистая наглость. Или жадность. Неужели их не проверяли? А может они откупались?
В принципе, здесь мне уже делать было нечего. Хороший подарок Робу, и отличный – гостиничному хозяйству. Такой наглости даже я не ожидал.
Чуть позже я спустился с саквояжем вниз и сказал хозяйке что съезжаю. Она пожала плечами, даже не поинтересовавшись почему.
Выйдя на улицу, я решал куда идти. Темнело, и мне не пришло в голову ничего лучшего, как зайти в соседний отель *Старый Джо*
