Боже, как же он пел мне про богатства будущего и, особенно, прошлого, каких красавиц он описывал, готовых отдаваться тебе за десятку всего-то! Сейчас за эти деньги можно употребить лишь дешевый кофе из автомата.
На следующий день я был уже в его офисе, где мне и нескольким еще счастливчикам, не производившим впечатления сливок общества, была продемонстрирована эта машинка и пояснено как она работает. Меня рассказы не сильно впечатлили, пока те не перешли к делу. Они стали перемещать различные предметы, в том числе и доллары, извлеченные из их же карманов на пять, потом на десять минут и на час в будущее. И всякий раз в установленные сроки эти вещи появлялись именно там и именно тогда, когда это было установлено. Я не верил своим глазам, это же просто невозможно! С этой машинкой можно столько дел провернуть! Моя фантазия завела бы меня очень далеко, но один из рассказчиков деликатно прервал ход моих мыслей довольно громким голосом:
– Ты в – порядке, приятель? Хочешь испытать на себе?
Да! Я хотел, еще как хотел испытать на себе.
– Итак, – сказал главный среди них, – мы отобрали вас как самых крепких, здоровых и умных мужчин нашего города.
Должен признаться, что при словах – самых умных, где-то у меня внутри появились сомнения в искренности этого щегольски одетого господина, но он не дал мне опомнится и продолжил:
– Вы не первые, кто испытывает наш новый прибор, но вы будете первыми, кто отправится в относительно далекое будущее с тем, чтобы выполнив наши задания вернуться обратно и доложить о своих результатах. С каждым из вас будет подписан договор, по которому, принимая согласие, вы получаете миллион долларов, шикарный дом на берегу океана и пожизненную пенсию от правительства. Дальше он мог бы не продолжать, поскольку внутри я тут же согласился, представив, как заживу новой жизнью, о которой прежде мог только мечтать.
Не знаю как остальным, но мне было предложено отправится всего-то на пятьдесят лет вперед, в 2077-ой, город Вашингтон (О! – подумал я про себя, – побываю хоть раз в столице), войти в доверие к любым местным жителям, узнать о главных событиях половины столетия и фамилию действующего в будущем президента США.
На задание мне давали всего лишь сутки времени. Про себя я тогда подумал: что может быть проще! Найду себе фигуристую подружку, может и на день – другой задержусь, придумаю потом, что сказать в оправдание. Благо, что мне открыли счет в банке в пять тысяч на непредвиденные расходы в будущем.
Да, я согласился. В назначенный день, за полчаса до перемещения в будущее, со мной решил побеседовать их главный. Я уже было приготовился слушать напутственные скучные речи, когда внезапно почувствовал себя в опасности, буквально зверем, загнанным в угол. Вот, что он говорил мне:
– Молодой человек, вы кажетесь умнее, чем выглядите, сообразительнее остальных ваших коллег по эксперименту. Должен вас предупредить и предостеречь от любых шуток с вашей стороны. Не советую бросать задание, прятаться от нас в будущем или надеяться зажить новой жизнью в новом времени. Нам ничто не помешает отправить другого человека в ваше прошлое и закрыть вопрос вашей истории, так сказать с самого ее начала. Вы меня понимаете?
– Да! – Я его начал понимать…
– Есть еще кое-что, что вам следует знать. Всех кого мы отправляли в будущее после 2077 года так и не вернулись. Это сотни людей. Мы пока не знаем, что там, какова причина, но очень надеемся на вас, надеемся, что вы вернетесь и расскажете нам. Удачи! И да поможет вам Бог!
