– Нет…
– И братик с мамой никогда не придут?
– Они ушли, Бусик… Далеко… Смотри, какая мягкая подушка – резко перевёл тему хозяин.
– Ух ты, ты тут спишь?
– Нет, я сплю там – и долговязый показал на большие механические часы, стрелки на которых давно замерли, а гирьки на цепочках упёрлись в пол.
– Странный выбор. – удивился котёнок. – А я буду спать тут – Спрыгнул с кровати, залез за тумбочку и свернулся клубком на кем-то забытом там вязаном носке.
– Странный выбор – с улыбкой повторил долговязый.
– Дедушка – Спохватился вдруг Бусик. – А почему у меня в этой… как её… есть отражение, а у тебя нет?
– А я и есть отражение… отражение прожитой жизни, отражение этого дома….
– Как это? – Ничего не понял котёнок
– Спи! – отрезал хозяин и скрылся в тёмном коридоре.
***
Следующий день проходил уже без приключений, погонь и риска для жизни. Был обследован каждый уголок этого огромного дома, задан миллион вопросов, на каждый из которых был дан развёрнутый ответ. Долговязый по-прежнему сопровождал котёнка, рассказывал о предназначении разных вещей, и как всегда, ничего не трогал.
– Почему ты всё время вздрагиваешь? – Не выдержал хозяин
– Ты очень большой, и я пугаюсь, когда ты внезапно появляешься рядом.
– Понятно… Так лучше? – и огромный человек внезапно превратился в большого чёрного кота.
Котёнок же внезапно разревелся.
– Что не так? Почему ты снова плачешь?
– Ты напоминаешь мне маму. Лучше оставайся дедушкой.
Через секунду перед Бусиком снова стоял долговязый.
Успокоившись, котёнок спросил:
– А как ты это делаешь? А научи меня. Я тоже стану большой собакой, нет, лучше волком или даже медведем…
– Бусик! Бусик! – пришлось прервать кошачьи мечтания. – Бусик, пойми. Я не обычный человек. Я – домовой. В кого бы я не превращался, никто, кроме тебя, это не увидит.
– А почему я тебя вижу?
– У нас с тобой родственные души. Мы оба несчастны и одиноки. Вот что, хватит болтать, я устал.
Домовой ушёл, а котёнок продолжал сидеть и пытаться понять, как у кота и домового могут быть родственные души? И какие они – эти души? А может он хотел сказать «уши»? Всё равно не понятно…
***
Спустя пару недель, домовой вдруг серьёзно заявил:
– Еда в доме скоро закончится и тебе больше нечего будет есть.
На лице котёнка застыл ужас. Ещё недавно он мучился от голода, а бедная мама днями и ночами пыталась добыть еду, которой всегда не хватало.
– Дедушка, а как же без еды-то?
– Тебе придётся научиться добывать себе пищу самому. Например, ловить мышей.
– Ловить мышей? А кто такая мышей? А как её ловить?
– Ха-ха – Добродушно усмехнулся домовой. – Смотри! – И показал в угол, в котором металась маленькая серая мышка.
– Это и есть мышь. Она будет от тебя убегать, а ты должен догнать её и поймать. Это и будет твоя еда.
– Да это же очень весело! – тут же воскликнул Бусик и бросился в погоню.
Весь вечер и половину ночи котёнок без устали гонялся за серой мышкой, но как только он ловил её в лапы она немедленно исчезала.
– Почему она всё время пропадает – завозмущался Бусик.
– Потому что это не настоящая мышь. Её я просто выдумал. – Домовой опять расплылся в довольной улыбке. – Настоящие мыши живут в подполье и в дырках в стене, но чтобы их выследить и выждать, придётся набраться терпения. И маленькой кот с отважным видом отправился на охоту.
***
Так Бусик и рос. Ловил мышей, ящериц, кузнечиков. А добрый домовой во всём ему помогал. Длинными ночами они смотрели на звёзды и беседовали. Чаще беседовал домовой, а кот просто мурчал, слушая его рассказы.
