– Говорите быстрей. Я очень занят. У меня месячный отчет на носу, а тут ерунда какая-то.
– Ерунда? – возмутилась мама. – По-твоему здоровье мамы и ненормальное увлечение сына этим противным цирком – ерунда?
– Не могу понять, с каких это пор цирк стал противным? Ты разве забыла наше первое свидание на лестнице этого самого противного цирка на Цветном?
– Это совсем другое…
– Ну конечно. В том, что наш сын увлекся этим искусством, не вижу ничего плохого…
Он не успел договорить, как его перебила бабуля.
– Вот ты как-нибудь останься с ним, а не со своей работой. Посиди, поиграй, послушай, о чём твой сын мечтает, вот тогда и поговорим, и порассуждаем.
– Хорошо. И что Вы предлагаете, Марья Степанна?
– Я думаю, что нужно купить билеты в цирк и отвести его на представление. Пусть вживую увидит, как всё это происходит.
– Ну что ж, это хорошая мысль. А кто с ним пойдёт? – подал голос дед. – Я цирк с детства терпеть не могу. Эти кривляния клоунов на манеже, эти крики «АЛЕ». Мне их и дома хватает. А запах…
– Вы родители, вам и флаг в руки… – проговорила бабуля, – А ещё… – и она поверх очков посмотрела на зятя, – у тебя вроде друг в цирке работает?
– И? – не понял намёка тот.
– Что «и», дурья твоя башка, – не лестно отозвалась она о нём. – Сводите- ка его за кулисы. Пусть он посмотрит всю эту кухню изнутри. «Понюхает» обстановку. Может тогда у него кончится запал, и прекратится это ненормальная любовь к цирку.
– А если наоборот? – озабоченно спросила мама. – А вдруг ему ещё больше понравится? Что-то мне нехорошо, – и она тоже схватилась за сердце.
– Так. Всё! Подводим итог нашему собранию. Билеты я беру на себя. По поводу попасть за кулисы – позвоню. Договорюсь. Всё! У меня работа.
И он торопливо встал и с грохотом отодвинул стул, чуть его не опрокинув.
– Тише ты, медведь, – шикнула на него бабуля, – внука разбудишь. Не дай Бог проснётся, сиди опять читай ему про этот ненавистный цирк.
Сашка был счастлив: папа купил билеты в цирк, и они должны идти на представление. Весь день он носился по дому, готовился, сбился с ног, не находил себе места, представляя, как там всё будет, какие номера, кто будет выступать и самое главное – звери, какие дрессированные звери будут на манеже…
И вот наступил долгожданный день. Они пришли в цирк. Сашка откинул красное бархатное сиденье и уселся на него, поёрзал: «Низковато, конечно, но ничего, можно потерпеть, пока всё видно», – и он во все глаза уставился на арену. – Как же классно!»
Но тут пришла дама с высоким пучком и села впереди, и закрыла собой половину «экрана».
– Ну вот, – расстроился Сашка, – теперь и не увидишь ничего, пропустишь самое интересное.
– Подожди, сейчас начнётся представление, может, и не будет её голова мешать, – наклонившись к сыну, тихо проговорил папа, так тихо, чтобы не услышала впереди сидящая дама.
Погас верхний свет, стало темно и загремела музыка. Потом включились софиты, разноцветные лампы и прожектора, на манеж выскочили все артисты, чтобы поприветствовать зрителей, которые пришли на их шоу.
– А где же звери? – громко и разочарованно спросил Сашка.
Тётка с пучком обернулась и недовольно зашипела на него: «Тише! Не мешай. Посмотри программку. Читать научись», – недовольно буркнула она и отвернулась.
Под куполом летали воздушные акробаты, крутились, вертелись, аж дух захватывало. Между выступлениями выбегали смешные клоуны, рассказывали веселые репризы, зал, конечно, смеялся, но Сашке было скучно и совсем неинтересно. Он ждал дрессировщиков. Даже когда в конце первого отделения на арену выскочили скакуны, красивые лошади с умелыми наездниками, и это его не обрадовало. Ну что лошадь – это домашнее животное, нет никаких трудностей в дрессуре. Вот дикие звери – львы, тигры, медведи, вот это да! И он повесил нос окончательно.
