– Это не поможет! – раздался за моей спиной мужской голос.
От неожиданности я вскрикнула. Прямо передо мной стоял парень, одетый во все черное.
– Это тебя мы видели на берегу озера, когда плавали на лодке? – догадалась я. – Ты кто?
– Павел Жданов, автор поста об этом озере в соцсети, – представился молодой человек.
– Специально следил за нами? – перешла в наступление я. – Водишь дружбу с Лешим? Заманил нас в его логово?
– Нет, нет! – принялся уверять меня мой новый знакомый. – Я, наоборот, хотел вам помочь!
– Объясни толком, что происходит! – потребовала я.
– Все просто, – принялся рассказывать Паша. – Это место я обнаружил случайно. Люблю кататься на машине по району, иногда сворачиваю на едва заметные дороги, забираюсь глубоко в лес. Так я наткнулся на озеро. Немного погулял по берегу, сделал несколько фотографий и, вернувшись в город, опубликовал их в соцсети. Я не ночевал в этом лесу, хотел приехать сюда позже с друзьями.
– И не приехал? – уточнила я. – Почему?
– Мой приятель, прежде, чем ехать в незнакомое место, решил изучить информацию о нем, – признался Павел. – Он нашел в интернете статью о том, что здесь обитает Леший, который заманивает людей в чащу леса и несколько дней подряд не дает им выбраться оттуда.
– Зачем? – задала вопрос я.
– Леший питается энергией – человеческий страх, надежда на спасение, отчаяние, – ответил парень. – Эти эмоции для него, как пища.
– Какой кошмар, – прошептала я. – А ты сразу поверил в эту историю?
– Нет, – сказал Паша. – Я не поверил ни единому слову! Как и многие ребята из нашей компании! Но за несколько дней до запланированной нами поездки, я прочитал еще одну статью о том, что несколько ребят ездили на это озеро, заблудились в лесу и неизвестно сколько времени бродили по нему! Они были измучены и очень напуганы. А еще ребята рассказывали, как по всему лесу их гоняло странное существо, похожее на сухое дерево. После этого мы поездку отменили, свой пост из соцсети я удалил.
– Но ты же понимал, что многие люди могли увидеть твои фотографии и запомнить описание дороги к озеру? – уточнила я.
– Именно поэтому я и стал наведываться сюда! – воскликнул Паша. – Я приезжал сюда несколько раз, но никого не обнаружил, а в последнюю мою поездку на озеро я заметил, что на берегу установлены палатки, шатер…
– Мы разбили у озера лагерь! – сказала я. – Почему ты не подошел к нам, чтобы предупредить?
– Я решил, что вы мне не поверите!
– В это трудно поверить, – не могла не согласиться я.
– Вот я и стал за вами присматривать, – признался Паша. – Оставил машину на дороге, подальше от озера, а сам ходил неподалеку от берега. В какой-то момент я заметил, что вы собираетесь ехать домой, а потом видел, как вы остановились на дороге, потом побежали в лес…
– И что ты сделал дальше? – спросила я.
– Ничего! – ответил парень. – Я просто не знал, что делать! Если бы я зашел следом в лес, то тоже потерялся бы! Я пытался сигналить, но вы, видимо, не слышали! Я так и бродил вдоль дороги, надеясь, что вы как-то дадите о себе знать.
– Интересная история… – пробормотала я.
Я не знала,как реагировать на рассказ Паши. Говорит ли парень правду или же у него есть свои причины на то, чтобы заманивать людей в лес? Похоже эти мысли отразились на моем лице.
– Агата, если бы я специально заманивал людей в лес, то зачем бы я сейчас стал все это рассказывать? – задал вполне логичный вопрос Павел. – Столкнул бы тебя с тропинки и все!
