Большинство мастеров, имеющих свои лавки, строили отдельные дома в торговых кварталах. На первом этаже шла торговля, а на остальных мастера жили. Очень удобно. Равиль сам купил себе такой дом для конторы, когда переехал сюда.
Нужный дом нашёлся быстро. Двухэтажный, с небольшим балкончиком, красной черепицей и круглыми окошками. Вывеска лавки «Магия слова» не подсвечивалась, а это значит, рабочее время закончилось. Зато свет горел в дальнем окошке, говоря о том, что хозяйка дома. Нехорошо было беспокоить в столь позднее время, но каждое промедление могло стоить жизни одарённых, а когда маг-следователь поймает этого Демиурга, неизвестно.
Равиль обошёл дом, подойдя ко второму входу, ведущему к личной зоне. Громко и уверенно постучал. Сначала внутри было тихо, но после услышал торопливый цокот каблуков. Дверь ему открыла высокая, стройная женщина с роскошной чёрной шевелюрой, в облегающем блестящем платье с разрезом до бедра и на высоких каблуках. Женщина явно собиралась на свидание, об этом ещё говорил макияж, а особенно яркая красная помада на губах.
– Вы кто? – нахмурила она свои тонкие бровки, оглядев позднего гостя с ног до головы.
– Мне нужна госпожа Марвия Файская, – доброжелательно улыбнулся Равиль.
– Это я, – кивнула и с вызовом поинтересовалась. – Что вы хотели?
Мужчина клацнул зубами. Она? Точно? Та девчонка-зубрила в очках с куцыми хвостиками? Сейчас перед ним стояла минимум претендентка на призовое место в конкурсе мисс Великолепие. Впрочем, мага теней она тоже не узнала.
– Я Равиль, помнишь меня?
– Хм, – хмыкнула она, вглянувшись в черты лица мага. – Имя дартанское, но не могу вспомнить…
– Хо… – Равиль замялся. Эту фамилию она точно не знала. – Ди Алоис, – тихо произнёс он, убедившись, чтобы не было прохожих поблизости.
Мгновенное узнавание фамилии рода. Мага буквально затянули внутрь дома, резко схватив за руку.
– Ты живой, тенёк, – Марвия сжала его в объятиях чуть ли не до хруста костей. Голос лучился искренней радостью и облегчением. – Слышала, что ты погиб, но я не верила! Твоя семья до сих пор не дала официального объявления.
Равиль сначала замер от услышанного, но потом вспомнил, что когда-то такую версию распространяли дома, но это было до того, как переехал на северный континент. Давно уже это было, но кто-то помнил. Маг тоже по-дружески приобнял за плечи женщину.
– Пойдём угощу чаем, – его уверенно толкали его в сторону кухни.
– А ты никуда не спешишь? – усмехнулся Рав, намекнув на наряд.
Черноволосая красавица небрежно махнула рукой.
– Подождёт, – фыркнула она, – женщинам полагается опаздывать.
Маг теней мысленно посочувствовал парню. Марвия усадила его за высокий стул перед стойкой, а сама быстро разлила напиток с ярким ароматом ягод. Из дальнего шкафа достала пакетик и выложила на тарелочку конфетки и сладкие пастилки.
– Давай рассказывай, как докатился до такой жизни? – нетерпеливо произнесла она, сев напротив. – Женился? Дети есть? Любовниц, наверное, немерено.
Равиль от такого напора чуть не подавился чаем.
– Файская, совесть вместе с косичками потеряла? – по-доброму возмутился мужчина.
Марвия сначала тупо похлопала глазками с длинными чёрными ресничками, а потом звонко расхохоталась, прикрыв ладошкой рот.
– Прости, тенёк, – опять обозвала его старой кличкой. – Вспомнила, как за тобой вся женская половина школы по пятам ходила. В каждом углу слышала ахи-вздохи: «какой Равиль красивый», «какой Равиль милый».
