Расследование Равиля Хоэлла - страница 3

– Да? – воскликнул один из помощников мастера. – Вот хитрец! Значит, сейчас я пойду, – уверенно произнёс он, стукнув кулаком по ладони. – Клиентов всё равно пока мало. Не проснулись.

– Бертан у себя?

– Как обычно, – махнул в сторону лестницы вниз, а сам убежал в каморку на поздний завтрак или ранний обед.

Равиль пересёк стойки с товаром, обошёл водный купол, внутри которого росли кристаллы, и спустился в самое сердце торговой лавки – лабораторию. Дверь была нараспашку, но Равиль не стал вламываться, а остановился на пороге и легонько постучал костяшками пальцев по деревянному косяку. Бертан ди Тавис оторвался от копания в очередном сломанном артефакте, вскинул голову к посетителю, подняв на лоб очки с увеличительными стёклами.

– Рав, мой мальчик, – радостно воскликнул мужчина, вскочив со стула. На ходу снял защитную шапочку, некогда каштановые волосы прибавили много седины. Подойдя к маг-следователю, раскинул руки и крепко обнял его, похлопав по плечу. – Давно тебя не видел. Как ты? Как дела в конторе?

Равиль не успел вставить и слова, как его повели к удобным креслам в углу комнаты.

– Проходи-проходи. Сейчас лишнее уберём, – мастер взял стопку газет, пустых капсул, парочку прозрачных трубочек и скинул всё в ящик. – Тебе, как обычно, кофе без сахара?

– Спасибо, Бертан, но я ничего не хочу, – как можно вежливее отказался маг.

– Так, – остановил суету уборки мастер, выпрямился и упёр руки в бока. – Не нравится мне твой тон, – бегло осмотрев уставшее лицо маг-следователя, Бертан сурово нахмурился. – Неприятности, – констатировал он. – Подожди.

В следующую минуту дверь в лабораторию была плотно закрыта, а на внешней стороне вывешена табличка: «Не входить. Идут опасные работы». Мастер ди Тавис был настроен решительно провести допрос маг-следователю. Из тёмного шкафа достали запечатанную пузатую бутылку с явным содержанием чего-то алкогольного, причём крепкого, а также две маленькие рюмочки и тарелочку мясного ассорти. Мастер всё расставил на тумбочку, придвинул кресло ближе к Равилю и наклонился, приготовившись к разговору.

– Раньше ты нас ругал, когда находил в закромах бутылки, – Равиль тепло улыбнулся воспоминаниям, разглядывая быстро собранный аперитив, – а сейчас сам предлагаешь.

– Сравнил, – хохотнул его бывший директор закрытой школы. – Раньше вы глупые были. Таскали всякую гадость с ближайших кабаков, а сейчас… – Бертан взял наполненную рюмку, но остановился. Некоторое время задумчиво разглядывал янтарную жидкость. – Сейчас ты уже взрослый, – горько произнёс он в единственном числе. Тяжело вздохнул, но поставил стопку обратно на столик. – Рассказывай. Ты мрачнее сумеречного дня, Рав.

Маг теней обвёл невидящим взором содержимое лаборатории, вспоминая сегодняшнюю ночь. Яркие картинки вспыхнули перед глазами. Маг-следователь снова ощутил те неприятные и досадные эмоции. Резко встал с кресла, закинул руки за спину и принялся мерить комнату широкими шагами.

– Ложный путь, – раздраженно бросил Равиль. – Бросил мне наживку в виде очередного похищенного мага. Я поверил, потому что за день женщина приходила, говорила, что её сына несколько дней нет дома. Тут вызов от стражей, что нашли мальчика с похожим описанием. Нужно было поехать проверить дар. Его обнаружили практически возле доков. В одном из хранилищ. Как он туда попал, неизвестно. Только приступили к распечатыванию магического дара, срочно приходит всем вызов о нападении на группу одарённых детей из местной школы. Они ходили на экскурсию в театр. Место, сам понимаешь, затемнённое, дети в стороны разбежались, началась паника, – Равиль от досады стукнул кулаком по столешнице. Пустые колбочки опасно покачались, тревожно стуча друг о друга. – Он всё просчитал. Заманил меня в одно место, зная, что я не смогу оставить в беде юных магов.