Бросили монетку.
– Я есть хочу, – пробурчала Катя. – Вам хорошо, вы рядом с домом, а мне ещё идти обратно.
– Пообедаешь у меня, – предложила Яна ей чуть поспешнее, чем требовалось.
Почему-то не хотелось, чтобы Метёлкин пошёл провожать Катю до дома. Впрочем, Никита, похоже, и не собирался. Он придирчиво оглядывал свою одежду и стряхивал налипшую грязь, видимо всерьёз опасаясь, что соседи не станут его слушать.
Кате выпало идти первой к Мариванне Маленькой. Яна с облегчением перевела дух. Ей страшно не хотелось идти к соседке самой. Кто знает, что она подумает!
Яна с Метёлкиным спрятались у лестницы, а Катя уверенно прошагала к обитой чем-то мягким двери Мариванны. Все остальные двери на площадке были металлическими, и только эта выделялась и цветом, и материалом. В детстве Яне всё время хотелось потрогать эту дверь, но она справлялась с этим желанием. А вот Метёлкин не справился и даже немного расковырял дверь в уголке. Мариванна до сих пор не знает, что это сделал Никита, и Яна сама не понимала, почему вдруг вспомнила об этом.
Катя нажала на звонок, и Яна замерла, перестав дышать.
– Это кто там опять балуется, вот я вам сейчас!.. – послышалось из-за двери, и Яна едва успела ухватить за рукав Никиту, который по привычке хотел сбежать от одного только звука голоса Мариванны Маленькой.
А вот Катя даже не дрогнула!
– Здравствуйте! – звонко поздоровалась она, когда дверь наконец открылась. Росточком Мариванна была едва повыше Кати, и Яна удивилась, что такая маленькая старушка может так пугать. – Я котика потеряла. Он в ваш двор забежал и не вернулся.
– Котик? – Мариванна заподозрила что-то ещё. Она окинула взглядом коридор, и уже не только Яна, но и Никита подавился вдохом и замер, сгорбившись за перилами. – Как выглядит твой котик?
Яне стоило больших усилий не выбежать прямо сейчас, чтобы схватить Катю за руку и броситься прочь из подъезда. Останавливало только то, что это её, Янин, подъезд, и возвращаться всё равно бы пришлось.
– Мурзик такой серенький, но немножко полосатый. – Вот теперь Яна поняла, как Катя умудрялась учиться ненамного хуже её, порой даже не открывая учебников. Врала она вдохновенно. – Он иногда убегает и забирается на трансформаторные будки. Его гул успокаивает. Я пришла посмотреть в ваш двор, а будки-то и нет!
– Глупости! – рассердилась Мариванна. – Девочка, ты знаешь, для чего нужна трансформаторная будка? Она не могла просто взять и исчезнуть. Ну-ка проходи!
И Катя не убежала! Нет, она уверенно шагнула прямо в открытую дверь, которая за ней захлопнулась – глухо и еле слышно из-за мягкой поверхности.
Не выдержав напряжения, Яна рванула вон из подъезда. Во дворе они оказались одновременно с Метёлкиным.
– Надо было спасать Катю, а не сбегать! – отдышавшись, заявила Яна. – Что я теперь её родителям скажу?
– Да ладно, Фишкина от бабки отобьётся, – отмахнулся Метёлкин. – Я в неё верю.
– Надо не верить в неё, а спасать. – Яна ухватилась за собственную сумку, всё ещё висевшую на плече Никиты. – Отдай и иди спасать, ты же обещал!
– Да ничего ей не грозит, а вот мне – запросто! – отбивался Метёлкин.
Пока они спорили, дверь подъезда снова хлопнула и перед ними появилась Катя.
– Я же говорил! – противно ухмыльнулся Метёлкин. – Фишкина кого хочешь заболтает!
– Конфет хотите? – Если Катя и обиделась, то ничем не показала этого. А может, приняла это за комплимент. – Меня Мариванна угостила.
