Сергей обожал Наталию. Его безответные чувства к ней не приносили покоя ни на работе, где он часто виделся с Наталией, ни дома, вдалеке от нее, ни теперь, в мчавшейся под ее управлением машине.
─ Наташа, тебе не кажется, что мы очень быстро едем? ─ Сергей дотронулся до ее плеча, скрытого под пиджаком шикарного брючного костюма, который последнее время постоянно носила Наталия.
─ Нет, ты же знаешь, я люблю скорость и ветер, ─ Наталия кокетливо отстранилась от Сергея.
─ Знаю, знаю, но не одобряю эту странную любовь.
─ Почему же! Разумный риск придает пресной жизни невероятные ощущения возможности управлять своей судьбой.
─ И не своей также.
─ Что ты имеешь в виду? Не свою ли судьбу?
─ Ой! Что это было? ─ Наталия вскрикнула и откинула назад голову. Глухой удар о лобовое стекло на мгновение заглушил вой теплого ветра и шуршание колес. В средней части стекла образовалось красно-серое пятно небольшого размера. Оно напоминало яркую вспышку огня от вечернего фейерверка и мешало обзору летящей навстречу дороги.
─ Останови машину, надо вытереть пятно, ─ Сергей достал из кармана носовой платок.
─ Да, сейчас, вон у того куста на обочине дороги, ─ ответила Наталия, постепенно нажимая на тормоза и снижая скорость. ─ Ну что там? ─ спросила она вышедшего из машины Сергея.
─ Кажется, птица. Ей не повезло при встрече с тобой, ─ Сергей очистил платком пятно, еще минуту назад бывшее живой плотью.
«Нехорошая примета!» ─ подумал он и подошел со стороны сидящей за рулем Наталии.
─ Не хочешь, я сменю тебя? А ты отдохнешь немного.
─ Я не устала, ─ ответила Наталия и завела машину. ─ Садись, поехали.
Кабриолет тронулся с места. Залитая полуденным солнцем автострада начала стремительно исчезать под колесами мчавшейся машины.
До города оставалось немного. Уже был виден Южный Буг. Но не мужчине и женщине в машине, а летчику спортивного самолета, летящего над дорогой. Он обратил внимание на большую скорость автомобиля под крылом самолета. Сидевший за рулем человек не мог видеть приближающийся за пригорком изгиб дороги и стремительно движущийся навстречу кортеж из четырех машин. Их сопровождал эскорт мотоциклистов в позолоченных шлемах, ярко блестящих в лучах полуденного солнца.
Летчик надолго запомнил увиденное им свысока происшествие на изгибе скоростной автострады. Совершив незапланированный круг, пилот сфотографировал происшедшее. И позже, показывая друзьям и коллегам снимки, говорил: я видел этот кошмар! Я видел…
На следующий день в ряде городских газет появилось сообщение о крупной автокатастрофе под Николаевым. Среди искореженных обломков легковой машины и мотоциклов нашли шесть погибших. Среди них была одна женщина в разорванном, но сохранившем почерк профессионального модельера, красном брючном костюме. Ее достаточно быстро опознали. Вытекающая из раны кровь смешивалась с одеждой такого же алого оттенка. Создавалась фантасмагорическая и страшная картина в духе полотен позднего Филонова.
В доме Маслова вскоре узнали о трагическом происшествии на Николаевской дороге. Реакция обоих модельеров внешне была схожей, но внутренне отличалась. Для Маслова гибель женщины, была потерей выгодного клиента, ─ Иван испытывал досаду, такую же как шесть лет тому, когда умерла Мария. Ему было жаль… брючного костюма мадам Витришко, безвозвратно утерянного вместе с его владелицей.
