– Ну-ну, – презрительно сказал Попов, – мне за ним подгузники убирать не нужно будет?
– Ну что вы, Алексей, – усмехнувшись, сказал Киф, – он вполне самостоятельный студент. Ему сейчас восемнадцать лет, рассвет сил, так сказать.
– Мелюзга, – тихо сказал Попов.
– Что вы сказали? – спросил Киф, поближе взяв своё устройство.
– До свидания, говорю.
– А, да-да, до свидания! Знаете, мы заняты удивительным экспериментом по созданию этаких порталов, способных на телепортацию… Впрочем, расскажу вам об этом позже! Работайте вместе со студентом! До связи!
Профессор Киф прекратил сеанс связи с Поповым. «М-да уж, – думал он, – придётся терпеть этого назойливого студента. Особенный? Бросьте, и меня в молодости считали особенным». Попов выключил видеофон и пошёл обратно в лабораторию. Он встал рядом со столом, на котором лежал двигатель. Двигатель был небольшим, компактным. Такой вид, на самом деле, был самым лучшим. Двигатель был легче весом, следовательно, его было легче обслуживать, а также проводить над ним опыты. Космические корабли с такими двигателями могли перелететь галактику, игнорируя общую теорию относительности. Это, как и некоторым другим учёным, интересовало Попова. Зачем проводить какие-то опыты с двигателем, если можно (и нужно) узнать причину игнорирования теории? Что примечательно, сам создатель двигателя – Мирослав Циммерманн – тоже не знал эту причину. Он утверждал, мол, работает и работает, зачем тут что-то крутить и вертеть? Может быть, с этих слов Академия и не хотела разбираться в принципе работы двигателя.
Попов перечитал цели и задачи опытов, проверил работоспособность всей необходимой аппаратуры и вновь сел за свой рабочий стол. Попов включил компьютер и зашёл в раздел новостей. За последний час не было никаких известий ни с Земли, ни с Марса, ни с орбитальных станций «Ангел» и «Земля-2». Попов вздохнул и решил выйти на улицу.
В дверь кто-то постучался. Попов нажал кнопку открытия на пульте управления. В лабораторию вошёл высокий и худой человек с беленьким и ухоженным лабораторным костюмом. Его тело и лицо были худыми, очень сильно выражались скулы, а под глазами были мешки. Волосы его были взъерошены и не уложены. Это и был тот самый студент, Попов его узнал. Когда-то и он был таким же. Уставшим, худым, но страсть каким падким на знания. Обычный, среднестатистический студент старших курсов.
– Студент? – безэмоционально спросил Попов. Студент кивнул. – Ну, проходи.
Он прошёл в лабораторию и положил свою сумку рядом с рабочим столом, на котором лежал двигатель. Студент подошёл к Попову и протянул лист бумаги.
– Что это? – с презрением спросил Попов, смотря то на лист, то на студента.
– Договор о прохождении практики у вас, – ответил студент. Его голос выражал некоторую усталость.
– И что мне с ним делать? Почему мне не прислали электронный документ?
– Массачусетский институт не отправляет в другие филиалы электронные документы. По крайней мере, так сообщили мне.
– Обманули тебя, студент, – сказал Попов, взяв документ. – В любые филиалы можно отправлять электронные документы.
Попов быстро прочитал текст документа. В ящиках стола он нашёл пишущую чёрную ручку и подписал документ.
– На, держи, – сказал Попов, отдав документ студенту.
– Спасибо, – студент сложил документ пополам и закинул в карман сумки.
– На здоровье. Ну, звать тебя как?
– Так в документе…
