Пал Иваныч нашел мне применение в борьбе отделов.
Еще в редакции, развенчав Нину Михайловну с шахматной короной, попал в поле зрения Проскурякова – перворазрядника и организатора шахматных соревнований на уровне райкома профсоюзов работников сельского хозяйства, в который помимо нашего входили Еткульский и Пластовский районы. Был приглашен и выступил неплохо.
И вот Проскуряков является в райком:
– Вот ты где осел, а я тебя ищу. В воскресенье едем в Пласт. Ты с нами?
Пал Иваныч заинтересовался. Взял на заметку.
В понедельник вопрошает:
– Как съездил?
– Личное второе, командное – третье.
– Из трех районов – третье? Молодца!
На аппаратном совещании объявил:
– Идеологический отдел в лице инструктора Агаркова бросает перчатку вызова всем любителям шахмат. Одновременная игра на десяти досках.
Первый хмыкнул. Это уже кое-что.
После работы в орготделе сдвинули столы. Нашлись всего лишь три доски. Первыми засели Фетисов, Чудаков, Мозжерин. Я ходил перед столами. Пытался приучить партнеров к очередности, но бесполезно: то торопятся, то не дождешься. Потом просто смотрел, кто сделает ход, и отвечал. Играли мы на вылет – попробовали все.
Недели через две Пашков спросил:
– Ну, как дела с турниром?
И Пал Иваныч, ликуя:
– Нет даже ничьих.
– Придется заступиться.
После аппаратного Кожевников мне кулак под нос:
– Попробуй только выиграть.
Но Александр Максимыч время не нашел со мной сразиться.
Бывали у завов и перемирия.
Как-то Пал Иваныч позвонил:
– У тебя дома все нормально? Мы можем подъехать, посидеть?
– Подъезжайте.
Родителей предупредил:
– Сейчас приедет цвет райкома.
Подъехал наш «УАЗик». Заваливают Пал Иваныч, Чудаков, Фетисов и Мозжерин. Все пьяны, и водку привезли. Мама им накрыла в горнице. По тому, как они дружески говорили и часто-часто обнимались, я понял – пришел мир в Белый Дом. Надолго ли? Где, как и о чем они договорились, пока оставалось тайной для меня. Но видно было, как они все рады этому и не спешат расстаться. Трогательная гармония – слов нет.
Отец, углядев у Чудакова красный нос, гундосие и чих, пригласил на кухню. У бати свое средство и прибор для соответствующих процедур – что-то вроде пульверизатора, к нему насос машинный и настой чеснока на водке. Как дунул Игорь Филиппычу в ноздрю – у того глаза на лоб. Потом в другую. Три минуты не прошло, нос заведующего общим отделом истек зелеными соплями. Из голоса ушел прононс французский. Ожил Филиппыч, полез целоваться.
Наутро, рассказывал отец, приехал с коньяком.
Потом была характеристика. Та самая – партийно-производственная, но на коммуниста Кожевникова П. И. Написанная Деминой для утверждения на бюро. Бюро еще не скоро, а распечатка уж гуляла по кабинетам и рукам с подачи Чудакова.
Я читал ее – шеф дал.
Все ничего – текст вобщем-то нормальный, и рекомендован был Павел Иванович на занимаемую должность, но убивала одна фраза: «недостаточна образовательная база коммуниста Кожевникова П. И.» И любой член бюро мог зацепиться за нее, как за сучок штаниной. С соответствующим выводом, между прочим.
Наезд был сильный. Да еще по кабинетам перешептывались злопыхатели.
Действительно в багаже у Пал Иваныча лишь Троицкий зооветеринарный институт, который в простонародье звали «конно-балетной академией». Вобщем-то, дежурное образование. Такое же у Чудакова.
Но ведь по любому высшее! И чем хуже пединститута Деминой?
– Сука! – прокомментировал герой характеристики, скрестив руки на груди и глядя в окно на сгущавшиеся сумерки. Лицо его кривилось, как от зубной боли. На крепкой по-крестьянски шее пульсировала жилка.
