– Не может быть! – с трудом выдохнул Маркус. – Отец, ты не посмеешь!
– Я уже послал гонцов на Меркурий, и они выразили согласие. Через полгода принцесса достигнет совершеннолетия, и мы сыграем свадьбу. А завтра они прилетят для церемониальной процессии знакомства и заключения договора.
Маркус не верил своим ушам.
– Отец, но чем это поможет? Ведь вражда с Меркурием началась из-за их желания переселиться с Меркурия на Терру, – Маркус решил воззвать к здравому смыслу. – Если я женюсь на их принцессе, Меркурий не станет больше, проблема не решится. Не переселятся же они к нам.
– Как знать, сын. Может, хотя бы часть переселится, – задумчиво ответил Оркус. – Наша планета не так уж густо заселена. Это может помочь остановить вражду.
– Отец, ты сошёл с ума, – вздохнул ошарашенный Маркус.
– Не забывайся, сын! Ты всё ещё говоришь с королём! Если бы ты принял трон, тогда смог бы сам принимать решения. Так что пожинай плоды своих деяний. И начинай готовиться – у тебя всего полгода, чтобы стать хорошим королём и мужем, – Оркус резко развернулся и вышел из комнаты.
«Вот это поворот, – думал Маркус. – Что же мне теперь делать? Хотел избежать одной проблемы, а получил две!»
Маркус медленно повернулся к окну и стал наблюдать за неспешным течением жизни своей планеты. Но раздались чьи-то шаги и мужчина обернулся, ожидая вновь увидеть отца. Но это был его брат. Феликс шёл своей неторопливой походкой, что, в целом, полностью характеризовало юношу. Он был на несколько лет младше Маркуса, спокойный, даже слегка флегматичный. Это не очень вязалось с его внешностью: короткие слегка вьющиеся каштановые волосы и лучезарные голубые глаза говорили скорее о взбалмошном характере. Но тем не менее Феликс по натуре своей был очень серьёзным.
– Состоялся-таки разговор с нашим отцом? – спокойным тоном осведомился Феликс и встал рядом с Маркусом, глядя в окно.
– Состоялся, – подтвердил Маркус.
– Успешно?
– Совсем наоборот, – Маркус не скрывал своего отчаяния. Он всегда мог поделиться с братом чем угодно. А тот, в свою очередь, всегда внимательно выслушивал. – Ты даже не представляешь, что удумал наш отец! Он договорился с меркурианцами, что я женюсь на их принцессе!
– Я слышал, принцесса Миркана довольно мила, – отозвался Феликс.
– Это не имеет для меня никакого значения, – ответил Маркус. – Жениться я хочу ещё меньше, чем трон. И почему всё же отец решил передать бразды правления именно сейчас? Ты что-нибудь знаешь об этом?
Юноша отрицательно покачал головой.
– Кстати, разведчики доложили, – спокойно продолжил Феликс, – что тебя видели с какой-то девушкой.
Маркус резко обернулся к брату.
– Что именно видели?
– Всё. И не навредившую тебе пулю тоже, – сочувственно и немного упрекающе ответил Феликс.
– Отец знает? – немного обдумав услышанное, спросил Маркус.
– Ещё нет. Разведчики отчитываются сначала мне. Я сказал, что сам доложу королю. Но долго тянуть не смогу, брат. Ты должен решить эту проблему.
– Спасибо, Феликс. Я в долгу. И как же я сам себе создал кучу проблем?
– Прими трон, – улыбнулся юноша, – это решит много проблем.
– Уже вряд ли, – зло усмехнулся Маркус. – Отец не сможет без последствий забрать слово, данное меркурианцам.
– Когда назначена свадьба? – спросил Феликс.
– Через полгода, когда принцесса достигнет совершеннолетия.
– Значит, у тебя есть полгода, чтобы что-то придумать или сорвать свадьбу, – Феликс повернулся к брату.
