На этом хорошие новости закончились, я сумел рассмотреть паутину. Она была вовсе не сеткой с ячейками, а объёмной конструкцией из вроде бы хаотично натянутых нитей по всему проходу. Это стало видно, когда я начал истерично биться. В воде содержалась взвесь, которая прилипала к паутине, и если вода не двигалась, то все частички стояли замершие на своих местах, но если рукой, к примеру, создать завихрение, то на месте оставались только те, что прилипли. И наоборот, если двигать только паутину, то вся остальная взвесь стоит на месте. Не знаю, с какой периодичностью эта тварь чистит свою сеть, но это точно должно мне помочь.
Но сейчас даже не паутина была самой большой проблемой. Когда я последний раз воспользовался пузырём, я даже не смог толком продышаться. Содержание кислорода в нём с каждым использованием становилось всё меньше, и не далёк тот момент, когда я не смогу им пользоваться. А без него мне просто не хватит воздуха преодолеть тоннель. Даже без паука и паутины. Эх если бы у меня был обычный пластиковый пакет, я бы решил эту проблему, да что там, любой плотный мешок или непромокаемая куртка, или штаны. Да хоть банальные ботинки! Я бы просто натаскал туда воздуха.
Но! У меня! Ничего! Нет!
Меня поразила внезапная мысль. Я ведь тоже в мешке! Я в замкнутом пространстве без доступа воздуха. Да, пространство большое, но не бесконечное. Что будет, когда закончится кислород? Я привязан к этому Кругу, значит, я буду умирать, возрождаться снова здесь, и снова умирать от удушья? И так бесконечно! Великолепная перспектива! Схватившись за голову, я застонал. Господи, ну за что мне всё это?
Следующие несколько часов по моему примерному времени я провёл в бесплодных попытках выбраться. Трижды я умер. В первый раз я запутался в паутине почти сразу же. Несмотря на все мои старания, я зацепился ногой и забарахтался. Увидев приближение паука, я добровольно захлебнулся. Во второй раз я почти прошёл паутину, но в пузыре кислорода почти не осталось, и я умер от удушья. Третий раз был жестом отчаяния – я просто рванул прямо к пауку в надежде дать ему по морде и геройски умереть в бою, но и тут не срослось – я едва приблизился, как паук выпустил в мою сторону серое облако, от которого меня полностью парализовало, и я снова умер, глотнув холодной водички.
Сейчас я просто валялся на Круге. Я устал. Мне всё осточертело. Всё, что я делаю, бесполезно! Я просто хочу вернуться домой, к своему бегу в колесе из дома на работу, тёплому и безопасному. Я не хочу играть в эту чёртову игру! Хотя бы просто сотрите меня! Я уже и на это согласен.
Не знаю, сколько я так пролежал, потребляя кислород без всякого смысла. Самое худшее состояние апатии, которое я испытывал за всю свою жизнь. Услышав странные звуки, я поначалу даже на них не отреагировал. Какая разница, что там за бульканье.
Стоп, какое еще бульканье?!
Я встал, и попытался понять, откуда исходит звук. Прослушал все стены, поднялся по лестнице, но ничего так и не нашёл. Только дойдя до растений, я понял, что происходит. С потолка вниз по небольшой земляной насыпи бежал крохотный ручеёк. Стекая на пол с небольшой высоты, он и создавал это самое бульканье. Звук в замкнутом пространстве разносился по всей пещере и многократно отражался от стен, не давая определить источник. Вода, сбегавшая вниз, исчезала в земле, почва под растениями была мокрой. Теперь понятно, откуда они берут влагу в замкнутом пространстве.
