- Лесандра, сок!
Отмеряю положенные капли в стакан и едва успеваю выпить, когда входят три служанки.
- Госпожа, позвольте нам заняться подготовкой, время не терпит, - говорит одна из них, склонив голову в видимости поклона.
Надо же, дракон вдруг стал нетерпеливым? Просто киваю головой в знак согласия, и меня тут же подхватывает вихрь из шести рук. Меня купают, натирают душистыми кремами, опять купают и снова натирают. Потом долго расчесывают вымытые волосы, как-то по-особому укладывают волнами и оставляют распущенными. От всей этой подготовки чувствую себя очень расслаблено и немного сонливо. Ровно до того момента, как приносят то, что мне нужно надеть.
- Что это? – спрашиваю, уставившись на кусочки ткани вместо одежды.
- Обычное одеяние для ночи с повелителем, - отвечают мне.
- А бывает еще и необычное? – уточняю с сарказмом, но ответ служанки лишен эмоций.
- Всякое бывает. Зависит от настроения императора.
- То есть, если он захочет меня в конскую сбрую обрядить, стоять и радоваться? – чувствую, что мой самоконтроль под угрозой.
- Не думаю, что повелитель захочет повторяться. Для вас он вполне может придумать что-то новое.
От этих слов я шокировано замолкаю.
- Прошу вас, госпожа, позвольте вас одеть, - настаивает служанка, и мне приходится подчиниться.
Если я сейчас начну сопротивляться, мы не встретимся с императором. И смысл тогда было писать ему послание? Второго шанса, скорее всего, он не даст. А потому молчу и терплю. Низко на бедра мне надевают две узкие и короткие полоски красной ткани, скрепленные тонким золотым шнурком. На шею ложится что-то вроде короткого шарфика с завязками, в тон полоскам на бедрах, который прикрывает мою грудь не полностью, оставляя нижнюю треть полушарий обнаженной. Поверх этого всего на меня накидывают пеньюар. И? Это все? Я пойду через полдворца в таком виде? Почти голая?
Задать вопрос я не успеваю, потому что вторая служанка нажимает на какую-то выемку на резном столбце моей кровати и стена возле окна медленно отодвигается, являя мне черную дыру прохода. Тайный ход! Причем, судя по тому, как легко он открылся, им часто пользуются. Интересно, много таких во дворце? Должно быть, много.
- Сюда, госпожа, - говорит третья служанка, нетерпеливо приглашая меня в темноту тайного хода.
- Сначала зажгите там свет. Я не пойду в темноту, - отвечаю ей, не сдвинувшись ни на шаг.
Секунда – и потайной коридор становится освещенным.
- Быстрее, госпожа, - торопят служанки.
С внутренним содроганием вхожу. Пахнет немного затхло, но вполне терпимо. Впрочем, долго осматриваться мне не дают. Служанки с такой скоростью начинают движение, что мне приходится почти бежать, чтобы не отставать. Один поворот, второй, подъем, спуск. Мне становится жарко, хотя одета я более чем легко. Наконец, мы останавливаемся.
- Как войдете в спальню, сразу опустите голову, подойдите к кровати так, чтобы она была у вас за спиной, и станьте на колени на пол. Дальше вы одна. Нам нельзя, - следует короткий инструктаж и передо мной бесшумно отодвигается стена.
Слегка замешкавшись, вхожу. Осматриваюсь. Спальня. Явно мужская. Огромная кровать, темная мебель. Почти аскетично, ничего лишнего. Я удивлена, не ожидала такой простоты в убранстве. Ни любимой отцом позолоты, ни обитых бархатом стен. Дерево, камень, кожа и мех – они преобладают. Светильник горит только возле кровати, вся остальная комната – в тени. Я сомневаюсь, стоит ли мне становится на колени, возможно, в спальне никого нет.
