– Круто! – На этот раз фантом Ялмез почти орал.
Но Ретев, похоже, ничего не слышал или не хотел слышать.
– О, фантом! – шептал он. Закрутил спираль урагана, сейчас он вырвет этот сухой дуб с корнями!
– Да хватит уже трясти, мой друг, все в порядке. Хватит кошмарить меня.
– Хорошо, фантом. Только ты опусти дуб, не держи его руками. Он уже умер, как и все, что раньше было в этом месте. Пора возвращаться в твой новый мир. Тебя ждет Лерас, твой учитель и друг, на маленькой планете Церера. На планете что-то происходит с черным кораблем не из нашей Вселенной, – сказал Ретев. – Мне велено донести новое задание для тебя от Матери Солнца. Ты должен немедленно все исполнить, – закончил засыпать словами мой мозг космический странник Ретев. – Лети на планету Церера немедленно! Надеюсь, фантом Ялмез, ты услышал меня, – сказал на прощание мне Ретев. – А у меня свои дела.
– Прощай! – Мне хотелось оторвать руки от дуба, но они словно приклеились, и мне казалось, что сухой дуб и то, что от меня осталось как от человека, – всё одно целое.
И тут же мне прилетел совет от Ретева:
– Так возьми дуб с собой, все равно больше ты не сможешь сюда вернуться, так как через несколько земных лет этот кусочек твой планеты в поясе астероидов сыскать будет невозможно.
– Что? Что ты врешь, Ретев?!
Но он продолжил говорить:
– Как бы твое сознание ни пыталось сохранить все, что было раньше на планете Земля, время и пространство не остановить – пойми эту аксиому, фантом. – Он замолчал на минуту. А фантом услышал в его наставлении грусть. И Ретев, улетая прочь, наставлял земного фантома: – Время нельзя вернуть кусочками, только в целом.
– А что в целом? – тут же спросил фантом.
Ответ солнечного ветра удивил земного фантома:
– Надеюсь, что вскоре узнаешь. И больше ни слова! – И он словно пропал в черном холодном космосе.
– Ретев, о Ретев! – метал свои мысли фантом вслед ему. – Ты где?
Но в ответ – молчание. Только ветер, только ураган забушевал с новой силой, стараясь оторвать фантома от дуба. Песчаная буря завертела фантома в этом бешеном вихре. Золотой браслет вспыхнул холодным голубым свечением, а рука фантома стала словно камень. Далекие звезды Млечного Пути по-прежнему висели, словно рассыпанные бусинки, на фоне черноты космоса. Яркие лучи Матери Солнца, планеты, вернули меня в этот раньше чужой, а теперь и мой мир, мир земного фантома, или фантома Матери Солнца. Мои мысли вновь забрали меня в полон, затерев зыбким облаком тумана сознание фантома. Какое-то время летел, забыв обо всем: о родной планете, космосе, Матери Солнца.
А вот и пояс астероидов. В поясе астероидов фантома встречала «старая знакомая», маленькая планета Церера. В тот же миг незримые ноги космического путешественника коснулись твердой поверхности этого небесного тела. «Или показалось, – подумал земной фантом. – Какие ноги?» В голове фантом – опять «земной червячок».
Чуть слышный гул, который исходил от неизвестного межпланетного корабля, напрягал фантома. Звездолет был точно не из Солнечной системы. Да и обнаружен совершенно случайно. Маленькая планета Церера в поясе астероидов редко привлекала внимание странников Матери Солнца. А вот земные телескопы в двадцать первом веке почему-то очень интересовались этой карликовой планетой.
– Да, отслеживали! – услышал фантом голос появившегося ниоткуда солнечного ветра. – Твои соплеменники, земной фантом, – сказал старый знакомый, – они и дали такое название этому небесному телу: Церера. Но так и не знают до сих пор, – продолжил сыпать информацию Ретев, солнечный ветер, – что на планете находится инопланетный черный корабль. Металл, из которого он сделан, это кремний. Инопланетный корабль то прилетает, то улетает и уже не одно столетие наблюдает за твоей планетой. На северном полюсе недавно установлена наша лаборатория. Она скрыта и от телескопов твоих сородичей, землян, и от инопланетного разума, – говорил и говорил он, – защищенная какой-то композитной сферой.
