– Да, конечно! Но у меня к тебе просьба: ты не могла бы меня ещё научить грамоте?
Лиля смутилась:
– Попробую. Но сначала – плавать!
Девочки скинули одежду и нагишом вошли в воду.
– Маня, иди осторожно на глубину, только смотри – вдруг яма!
Маня кивнула и сделала несколько шагов вперёд.
– Стой! Хватит!
Маня обернулась: к ней подошла Лиля.
– Смотри, как нужно!
Лиля легла на воду и проплыла вокруг Мани.
– Видела? Теперь дай руки!
Маня безропотно подчинилась. Лиля встала на дно, крепко держа подругу за кисти рук.
– Теперь оттолкнись от дна! Быстро-быстро перебирай ногами в воде, как я только что делала!
Не сразу, но у Мани стало что-то получаться. Лиля отпустила её запястья:
– Теперь руками разводи перед собой! Делай как я!
Неожиданно для себя Маня поняла, что плывёт.
– Маня, вон туда! К берегу!
В какой-то момент Маня ткнулась ступнёй в песчаное дно.
– Отлично! Теперь туда – вдоль берега!
Несколько минут спустя Лиля помогла уставшей с непривычки подруге выбраться на берег. Голова у Мани кружилась, и Лиля внимательно следила за подругой, готовая в любой момент подхватить её. Однако это не понадобилось, и успокоенная Лиля развернула принесённый свёрток. Маня увидела два полотенца.
– Вытирайся, да побыстрее! Как я!
Затем девочки оделись. Маня всё ещё тяжело дышала.
– Ну, как тебе?
– Здорово! Я уже умею плавать?
– Пока нет! – рассмеялась Лиля. – Надо тренироваться каждый день, пока тепло!
– В Варшаве есть море?
– Нет, я училась плавать на реке Висле. Учил меня тот человек с востока, о котором я тебе рассказывала.
– Лиля, а когда мы займёмся грамотой?
– А оружием – тебе больше не интересно?
– Интересно, но…
– Ладно, сейчас займёмся…
Катерина готовила завтрак, когда услышала звук отворяющейся двери. Однако вместе с дочкой вошла незнакомая девочка – явно панночка.
– Мама, это Лиля, о которой я тебе говорила! Она очень хорошая и добрая!
Катерина машинально поклонилась гостье. Лиля вспыхнула, хотела было ответить, что это излишне, но вдруг решила сделать иначе. Она тоже поклонилась Катерине. У той глаза полезли на лоб:
– Господи, панночка! Зачем вы мне кланяетесь?
– А вы – мне?
– Вы панночка, а я мужичка.
– Вы хозяйка этого дома. А ещё – Маня лучшая моя подруга. Если не хотите, чтобы я кланялась, сами тоже не кланяйтесь мне. И, если желаете сделать мне приятно, не называйте себя мужичкой.
– Да, панночка… обещаю.
– Обещаете – а сами опять поклонились!
– Это я с непривычки, – пробормотала Катерина. Гостья говорила вещи странные, но какие-то правильные.
– Не хотите позаниматься с нами грамотой?
– Хочу… – пролепетала Катерина. И тут же спохватилась:
– Маня, посмотри в печку – каша готова?
Маня сделала что требовалось и поставила большую миску с горячей кашей на стол. Сбегала ещё раз на кухню и принесла лепёшку и зелень.
– Панночка Лиля, извините… Вы, наверное, голодны… А у нас по-простому.
– Отлично! – уверенно заявила Лиля. – Обожаю кашу! А после завтрака – учимся!
Сразу после еды Лиля устроила небольшой урок чтения. Небольшой – не только потому что приближалось время ей идти домой на завтрак, но также потому что возникли технические проблемы. А именно: писать буквы приходилось ветками на влажном песке. Если песок это терпел, то ветки часто ломались, их приходилось заменять, да ещё и руки быстро уставали. Дойдя до буквы «Е», девушка «вспомнила», что мать ждёт её, и пообещала завтра продолжить. Ей стало неудобно, когда Катерина попыталась сохранить написанное.
