Как мы дошли обратно, я не помню. Однако леерника я не нашёл. Моё обиталище вдруг исчезло, что поставило меня в тупик. Калира держится рядом, а я пытаюсь понять, что делать теперь. Наверное, я бы так и остался стоять, но тут появляется ха’арш. Всё-таки, по-моему, есть у них своя воля, не абсолютно они Высшим подчинены.
– Высокородные живут в своих покоях, – говорит мне он.
– Высокородные? – удивляюсь я. – А где они, эти покои?
– Следуйте за мной, – произносит ха’арш. Мне показалось, или он действительно улыбнулся?
– Что происходит? – спрашивает меня Калира.
– Ещё не понял, – честно отвечаю ей. – Кажется, наш статус изменился, или это просто продолжение игры.
– Высокородные провели ритуал, доступный только Высшим, – поясняет вдруг ха’арш. Он идёт вперёд, не оборачиваясь, отчего я не сразу понимаю, что обращается он ко мне. – Но им стоит быть осторожными.
– Значит, ритуал… – тут я вдруг вспоминаю, что говорил дядя Саша. Может ли магия сделать нас Высшими?
– Ваши покои, – показывает ха’арш мне на дверь, украшенную полосами из настоящего железа. – Будьте осторожны, Высокородные.
Что имеет в виду уже исчезнувший магический слуга, я отлично понимаю – нам такого не простят. Получается, что, проведя ритуал, мы подняли свой статус, нарушив тем самым многие планы. Планы Высших. За такое нас по головке не погладят, это точно. Значит, Калира в опасности. Правда, она и до того была в опасности, но сейчас Высшим нельзя действовать напрямую, свои законы они соблюдают, насколько я знаю.
Внутри широкая двуспальная кровать, стол, а на столе я нахожу книгу и кольцо. Что это за кольцо, я знаю – так называемый «разблокиратор», с его помощью можно снять ошейник с Калиры. Усадив девочку на кровать, я беру кольцо со стола.
Однажды я видел, как Высший снимал ошейник. Поднеся кольцо к шее девочки я пытаюсь повторить шипение, слышанное лишь единожды. Чувствую укол боли, но уродливый ограничитель раскрывается, легко падая с её шеи. Калира ошарашенно смотрит на меня, а я понимаю: если это и игра, то какая-то слишком жестокая. Нужно посмотреть книгу.
– Пойдём, посмотрим, что это за книга, – предлагаю я ей.
– Пойдём, – соглашается девочка, обнимая мою руку, кажется, всем телом.
Я понимаю, что чувствую её эмоции – отголосок страха, боль в груди и надежду. Есть ещё что-то, что рождает ощущение тёплого сгустка чуть правее того места в груди, которое болит.
Помня, что книги можно читать только за столом, я усаживаю Калиру, садясь рядом, и открываю лежащий передо мной том. Девочка плечом прижимается ко мне, но молчит, а я внимательно читаю первые строки, написанные в книге. Насколько я понимаю, это учебник начал магии, но, кроме того, это ещё и список правил, которые Высшим нарушать нельзя. Интересно…
– Это правила для Высших, – поясняю ей, на что Калира явственно удивляется.
– Мы стали богами? – спрашивает она.
– Вряд ли, – вздыхаю я. Ну не верится, что всё так просто. – Скорей всего – это новый виток игры.
– Жалко, – вздыхает девочка, оглядываясь.
Я читаю о запретах, кажущихся мне странными, потому что Высшие вот эти пять нарушают постоянно. Значит, действительно, игра, а я уже почти поверил. Громко, с выражением зачитываю эти правила, отчего Калира удивляется ещё больше. Практически для нас ничего не изменилось – мы всё такие же бесправные, что следует из прочитанного.
