– Папа, а почему у мальчика ушки сделали так? – интересуется Алёнка у своего папы. Я почему-то едва сдерживаю слёзы.
– Потому что, доченька, мальчик с девочкой эмоционально связан, – объясняет дядя Саша. – И оба себе что-то напридумывали.
– Я знаю, что они себе напридумывали, – уверенно произносит девочка. – Они же там совсем одни, значит, решили, что и тебе не нужны. Вы глупые!
– Из-за тебя? – улыбается тот, кого я давно про себя зову родителем.
– Вы глупые! – Алёнка топает ногой. – У меня будет братик и сестрёнка, я этому очень рада! И папа от вас никогда не откажется!
– Честно-честно? – поражённо спрашивает Калира, а я сейчас точно разревусь.
– Вы глупые! – на глазах девочки слёзы. Я её расстроил?
Алёнка принимается нас обнимать. Сначала Калиру, потом меня, а потом уже и нас обоих одновременно, почти прижавшись к нам. А я не могу поверить. Мы же ей никто! Я практически навязался её папе, желая отнять его время, а она… Откуда берутся такие люди, откуда? Я хочу туда, где они…
Меня и Калиру накрывает истерикой. Просто невозможной, потому что такого не может быть. Миг спустя начинает плакать и Алёнка, а дядя Саша обнимает нас троих и молча гладит по головам, видимо, давая выплакаться. А я… я просто не понимаю, за что я родился остроухим, а не там, где есть такие, как дядя Саша?
– Ну что, дети, доплакали? – интересуется он, когда мы немного успокаиваемся.
– Да, – киваю я, с трудом беря себя в руки. – Я… сейчас…
– Ты не отнимаешь у меня папу, – сморгнув слёзы, говорит мне Алёнка. – Ты мне даришь братика и сестричку, понял?
– Ты что, мысли читаешь? – удивляюсь я, потому что только что об этом подумал.
– Не-а, – крутит девочка головой. – Просто я знаю, о чём бы сама подумала, вот. Папа, надо найти возможность забрать их к нам!
Вот так вот просто… Алёнка, кажется, абсолютно уверена, что такая возможность есть. Глядя на неё, я чувствую какую-то надежду на то, что подобное возможно. Это, наверное, очень смешно, ну а вдруг? И Калира ещё смотрит с такой надеждой, что выдержать просто невозможно.
– В общем-то, это задача… – дядя Саша внимательно смотрит мне в глаза. – Попробуй поискать в библиотеке и помни о времени.
– О времени? – интересуется Калира.
– Через год будет жертвоприношение, – объясняю я ей. – У нас очень мало времени.
Услышав, что это такое, девочка сильно бледнеет и чуть не падает в обморок, но удерживается. Я же думаю о книгах, ну и о ритуале Убежища. Если он нас сможет защитить, тогда времени будет больше. На прощанье мы обнимаемся все вчетвером, а потом я просыпаюсь. Рядом лежит бледная Калира с мокрыми глазами.
– Быстро собираемся, потом едальня и – в читальню, – озвучиваю я план, на что девочка молча кивает.
Вот только сразу подняться у неё не получается. Резко поднявшись, она сразу же падает обратно, а затем теряет сознание. Меня это пугает так, что у самого на мгновение темнеет в глазах, но я быстро привожу Калиру в сознание. Девочка моя смотрит большими круглыми глазами, в которых паника.
– Что случилось? – спрашиваю я её.
– Встала, и стало темно, – тихо отвечает она. – Я так испугалась…
– Не надо пугаться, – прошу я Калиру. – От страха можно заболеть, а лекари здесь знают только одно лекарство.
– Я не буду… – также тихо произносит девочка.
Что за лекарство знают местные «лекари», уточнять не надо – мы оба понимаем, о чём я говорю. Я помогаю Калире подняться, вроде бы всё хорошо. Договорившись идти небыстро, выходим из покоев. Я в задумчивости: похоже, Калира уже почти заболела, а это очень плохо, потому что убить её я не позволю. В едальне нам опять помогает ха’арш, что уже наводит на странные размышления. Магические слуги так себя не ведут! Это для них просто невозможно! Тогда почему?
