Отметила, что выглядит он солидным и респектабельным, в темно-графитовой идеально выглаженной рубашке и серых брюках, явно скучает среди спонсоров - своих приятелей, и даже на девушек посматривает нехотя. На всех, кроме Нее.
Лена неоднократно ловила на себе его взгляды, откровенные, проницательные, и в эти моменты ей становилось очень неуютно, она отчего-то чувствовала себя обезоруженной жертвой, беззащитной мишенью перед глазами этого мужчины.
- Смотри, новенькая уже Стрельникова зацепила, - завистливо шепнула самая юная участница конкурса своей соседке. - Весь вечер он на нее пялится. Наверное потому, что она на его бывшую похожа...
- Тебе-то что? С ним связываться не каждая рискнет, ты же знаешь, какая о нем слава ходит. Да и Долматову, говорят, он убил...
- Мало ли что говорят, зато у него денег полно, авторитет имеет, и своим подружкам дорогие машины дарит...
- Авторитет среди таких же, как он, - услышав это, в разговор влезла еще одна девушка. - У Стрельникова кличка есть, его называют "каратель", потому что убирает всех, кто ему дорогу переходит и нарушает договоренности.
- Если он такой опасный тип, почему тогда его многие из наших окрутить мечтают? - не унималась самая активная конкурсантка, которая и начала беседу, но получить ответ ей не удалось. В центр зала вышла организатор мероприятия, поприветствовала всех присутствующих на благотворительном ужине и кратко рассказала о тайминге: ужин, фотосессия, общение гостей друг с другом. Сообщила, что в завершение вечера желающие могут потанцевать под композиции в исполнении приглашенных музыкантов.
Окончания официальной части все ждали с нетерпением. Натянуто улыбаться, позировать фотографам девушкам было не так приятно, как непринужденно общаться с мужчинами и между собой. Поэтому как только все формальности и запланированные активности были завершены, атмосфера практически сразу сменилась на непринужденную и расслабленную.
- Что за девчонка? - спросил Вадим у Ставицкого, кивнув в сторону столика у окна.
- Тоже заметил, что копия Юльки?
- Заметил, поэтому и спрашиваю.
Ставицкий глотнул коньяк и безэмоционально принялся сообщать сухие факты:
- Елена Лапина, двадцать восемь лет. Москвичка. Коуч по женскому развитию и принятию себя. Ну знаешь, всякие там встречи и клубы "только для женщин"...
- Она что, по девочкам? - удивился Вадим.
- Не думаю, но замужем не была. Ее страницу в соцсети недавно взломали, создала новую, ведет активно.
- Интересно... А что по связям с организаторами или с кем-то из наших? Как попала на конкурс?
- Там знакомая знакомых организаторов, но вроде все честно...
Участницы разбрелись по залу, кто-то уже получил приглашение на медленный танец. И когда Лена краем глаза заметила, как к ней направляется Вадим, сделала вид, что активно увлечена изучением меню.
Стрельников, даже не спрашивая разрешения, уселся на соседний стул. Не произнося ни звука сидел несколько минут, прожигая Лену взглядом. Она физически чувствовала, что на нее смотрят, хотелось поерзать на месте, настолько дискомфортно ей было находиться под прицелом глаз Вадима.
- Вам неприятно мое общество? - наконец поинтересовался он, нарушая молчание.
- Почему вы так решили? - Лена все-таки отложила плотные листы картона в сторону.
- Я подсел к вам, ожидая, когда вы освободитесь. Но вы очень долго разглядывали меню.
- Изучала степени прожарки стейков...
