– Забавный мальчиш-ш-шка, – проскрипел паук.
Вдруг послышался гул, топот и скрип множества голосов. Костя закрыл от страха глаза и прислушался. Скрипуче-шипящие голоса бормотали повсюду:
– Попал в ловуш-ш-шку!
– С-с-сидит как мош-ш-шка!
– Хныч-ч-чет, пощ-щ-щады просит!
Костя заметался, стал барахтаться, трепыхаться. Он пружинил на паутине, а она все не отпускала. Паучьи лапы большими мохнатыми стволами заходили вокруг него. Клацали клыки, стучали по стволу когти. Слезы лились по лицу, а Костя даже не мог их смахнуть рукавом. Он затряс ногами, замотал головой.
– Я привел вам Ашши! Он потерялся, а я привел его! Помогите! Ашши, Ашши! – кричал мальчик.
Голоса бормотали, и становились все громче. Их становилось все больше и больше.
Костя зажмурился и приготовился к самому худшему, как вдруг услышал голос маленького друга паучка:
– Тиш-ш-ше! Сейчас мы тебя дос-с-станем!
Костя открыл глаза и увидел, что сотни пауков собрались вокруг дупла, а несколько пауков встали по кругу на самой паутине, окружая тело мальчика.
–В-вы.. Не съедите меня?
Пауки заскрипели разными голосами, засмеялись и затопали множеством лап.
– Глупый детеныш-ш-ш-ш. Мы приш-ш-шли с-с-спасать тебя!
Из чащи послышался громкий свирепый вой большого зверя. «Волк!» – обрадовался Костя. Вой приближался и было слышно, как по земле, рядом с могучим деревом, затопотали крупные лапы.
– Ты посмотрел своему страху в рубиновые глаза, малыш. , – послышался волчий голос.
– Ты снова оставил меня! – кричал ему в ответ Костя.
– Я все время был рядом. И я счастлив, что ты вернулся малышу на помощь. Ты исправил ошибку, малыш, и я очень горжусь тобой. Еще один урок пройден.
Пауки стали клацать клыками рядом с Костей и он зажмурился. Клац – отклеились руки. Клац- Костя пошевелил ногами. Клац, клац! Все тело освободилось от оков. Совершенно неожиданно, мальчик провалился в дупло и полетел все быстрее и быстрее, падая вглубь огромной темной дыры. Волчий вой был все дальше и дальше, постепенно утихал и вдруг…
Вой превратился в протяжный шепот ветра за окном Костиной комнаты. Он вновь проснулся дома, посмотрел в окно и увидел, как огромными хлопьями валит снег. Ветер со страшной силой бился о стекло и завывал на разные мотивы.
Глава 4
Деревня Троллей
Лес словно разошёлся в стороны, отодвинул свои хвойные лапы и пропустил Костю и его друга-зверя вперед. Перед ними открылся необыкновенный вид: на большом поле был прекрасный цветущий сад. Хризантемы кланялись своими пушистыми головами, приветствовали путников маленькие беззащитные фиалки и, будто на посту, стояли колючие стражники-розы. Костя ахнул от восторга.
– Осторожно ступай по тропинке, – сказал ему строго волк, – а не то загубишь их красоту.
Костя пошёл медленнее, стараясь не касаться нежных лепестков и листьев.
За большим цветущим садом стояла высокая каменная стена, собранная из ровных круглых камней. А дальше, далеко-далеко, возвышалась высокая гора.
– Что там, за стеной? – спросил волка Костя.
– Мы обязательно переберемся через стену и ты познакомишься с обитателями застенья, малыш, – ответил волк, обогнал мальчика и помчался к стене.
Зверь бежал во всю прыть и Косте было сложно его догнать. Мальчик осторожно пробегал по тропинке и спускался с небольшого пригорка, прямо к стене. Когда же Костя был совсем близко, ноги его заплелись и мальчик повалился на траву. Кубарем он скатился к лапам волка.
