– Неплохо, – усмехнулся волк, – но пока закончим на этом. Позже расскажешь мне новые истории.
Какое-то время мальчик и волк шли не проронив ни слова. Костя осматривался по сторонам, как вдруг заметил, что ряды деревьев вдруг поредели и все больше их стала окружать высокая осока, камыш, а под ногами начал хлюпать влажный зелёный и бурый мох. Повсюду пахло сыростью, то и дело встречались неглубокие грязные лужи, в которых возились водомерки и маленькие ящерицы. Ноги то и дело утопали во влажной земле, ботинки поднимали за собой большие комья грязи. Идти становилось труднее. Костя пригляделся и заметил вдалеке желтые цветы кувшинок. Они монотонно слегка покачивались на ветру, а окружала их зеленая и поросшая ряской вода. Костя хотел спросить волка, что это там такое, впереди?… Но вдруг с ужасом понял, что его друга рядом нет. Мальчик хотел его позвать, но вдруг будто потерял голос. Он увидел, как позади него по земле, словно пролитое кем-то из ведра, растекается болото. Дурно пахнущая трясина обволакивала камыши и кочки. Костя побежал вперед во всю прыть. Из груди его вырывались тяжелые всхлипы, а из глаз полились слезы. Он утирал их рукавом и бежал так быстро, как мог. Ноги не слушались, проваливаясь в грязь и мох. Костя утопал в земле так, что ноги его терялись под толстым зелёным слоем. Вдруг, покачивавшиеся кувшинки оказались совсем близко. Костя шагнул рядом с ними и в один миг, издав короткий всплеск, провалился в трясину и пошел ко дну. Вязкая жижа хватала его и он утопал в болоте как в желе. Как бы он не барахтался – болото его не отпускало. В легких заканчивался воздух, дышать было невозможно. Жуткая паника охватила мальчика. «Не барахтайся, выдохни и сделай рывок, нужно просто за что-то уцепится. Нужно замереть. Болото само отпустит» – будто бы чужая мысль пронеслась в голове мальчика. Костя замер. Выждав мгновение, он резко вытащил руку и та оказалась над поверхностью болота. Он двинул ей влево, вправо. Вдруг нащупал что-то непонятное, словно не совсем устойчивое. Он потянул все тело туда, смог поднять голову и вдохнуть воздуха. Оказалось, что он нащупал рукой пучок тонких ветвей плакучей ивы, которая вдруг оказалась там, где сперва её совсем не было. Костя выбрался на берег и оказался на мягкой зеленой траве. Издалека послышалось щебетание птиц. Над его головой пролетела ярко-желтая бабочка. Костя спасся.
– Ну ка, расскажи мне какую нибудь историю, малыш, – послышался знакомый голос волка. Сам зверь не вышел к Косте, поэтому мальчик стал искать его глазами повсюду. Поняв, что волк не появится, пока Костя не начнет свой рассказ, мальчик ненадолго задумался и понемногу стал плести слово за словом, рождая новую историю о храбром воине.
– Как-то жил рыцарь, которого прозвали сэр Статуя. Я расскажу почему так прозвали. На его город напало жуткое чудовище. Оно нападала на все что в округе двигалось. Стоило кому-то замереть, как чудовище уходило прочь. Стража и рыцари погибали сражаясь с ним. И вот, в городе не осталось никого, кто бы мог защитить мирных горожан. Тогда сэр Статуя вышел на центральную площадь и стал поджидать страшного зверя. Чудовище вышло к нему, почувствовав движение на улице. Рыцарь замер в ожидании, притворившись статуей. Когда монстр остановился рядом с воином и стало принюхиваться, храбрец вонзил ему клинок в незащищенную шею. Так и прозвали его – Статуя.
