– Так точно. Причём делать они это будут с весьма изысканными пытками. Их этому обучали миллионы лет в глубинах чёрных дыр.
– Кстати, раз уж подняли тему чёрных дыр, Цитадель Дома Смерти держится?
– Да. Правда, приходится искусно маневрировать, каждую наносекунду совершая подпространственные прыжки, дабы отсечь все хвосты, лезущие за нами вслед из настырной плазмы пустошей Забвения.
– Ну и то хорошо! Что-то ещё, Дестино?
– Передай Люциферу параметры новых каналов связи. Нам их пришлось вынужденно изменить.
– Чтобы враг не перехватил?
– Естественно.
– Добро! Тогда я отправляюсь домой?
– Да. Ускорься. Нельзя медлить ни секунды. Вы должны тотчас начинать эвакуацию. Весь ваш звёздный флот мы укроем на своих форпостах. Координаты отправлю чуть позже. Прощай, Серафим! Дай бог, ещё встретимся. Кстати, передавай ему привет от меня!
– Передам, Дестино. Обязательно передам! И Благо Дарю!
– За что?
– За надежду и ещё за то, что не оставили нас одних в столь грозный час!
– Это – наша работа, Серафим. Дом Смерти стоял, стоит и всегда будет стоять на страже жизни. Где бы та не была – таково наше предназначение, как Рыцарей и Жнецов Дома Смерти! И таково желание самого Мастера – Верховного Правителя и Повелителя нашего Дома.
Часть Первая
– Михаил!
– Да, брат мой!
– Ты сможешь встретиться со мной по очень срочному, но в то же время, весьма странному, делу?
– Да, конечно, Люцифер. А что случилось? Мне уже стоит переживать?
– Переживать стоит всегда, Михаил. Сам знаешь, в какие непростые времена мы живём.
– Знаю. Но ты так и не ответил на мой вопрос, брат.
– Да чёрт его знает! Ко мне обратился за помощью сам Дестино!
– С этого и надо было начинать, Люцифер! Самый приближённый Жнец Мастера Смерти предпочитает всегда решать все вопросы внутри узкого круга Дома Мёртвых. И его внезапное обращение к тебе, как повелителю Рая, как минимум… заставляет очень сильно морально напрячься.
– Побереги свои нервы, Михаил! Они, конечно, у архангелов самовозобновляемые, но вот скорость их восстановления изначально была рассчитана на менее жёсткие условия нашего бытия.
– Вы с Отцом и здесь напортачили?
– Справедливости ради стоит упомянуть, что данные разработки уже существовали задолго до моего пробуждения в реальности.
– Пытаешься в очередной раз переложить ответственность на Яхве? Тебе не надоело, Люцифер?
– Хватит зубоскалить, Михаил! Наши разногласия с Отцом давно остались позади. В конце концов, он ведь воспитывает нашего с Лилит сына. А это чего-то, да значит!
– Вашего сына, являющегося по совместительству «крестником» твоего друга, Смерти…
– Ну, а это ты к чему сейчас вышвырнул в пространство?
– Давно с тобой не общался. Вот и пробило на чрезмерную болтливость. Так что за проблема такая интересная образовалась у Верховного Жнеца Дестино, что он решил перепоручить её архангелам?
– А я разве упоминал про какую-то проблему?
– Нет. Но данный вывод я сделал из контекста. Я ошибся, Люцифер?
– Нет, брат. Ты попал в самую точку. Жнецы каким-то образом умудрились утратить контроль над одним из своих форпостов…
– А мы тут каким боком?
– Он находится на Земле.
– То есть в нашей зоне ответственности? – продолжил Михаил
– Именно.
– Ты знал о существовании одной из Цитаделей Дома Смерти прямо у нас под носом?
– Нет – честно признался брату Люцифер
– И теперь Дестино решил нам доверить разрешение этого «недоразумения»?
