– Перед вами, что ли? – фыркнула Света с негодованием.
– Ну, на данный момент – передо мной. А там и до других очередь дойдет.
– Слушайте, идите вы… куда шли! А мне и без вас тошно!
– И холодно, – подсказал мужчина, кивнув на ее ноги в капроновых чулках и тонкое платье.
– Это уже не ваше дело! – буркнула Света, поеживаясь.
Действительно, на лестничной площадке было ощутимо прохладно!
– Ну вот, беспокоились, что я заболею, а тут вам самим воспаление легких грозит, – заметил Дед Мороз, прислонившись к стене и с довольным видом сложив руки под грудью. – И кто кого спасать теперь будет?
– Что-то я не вижу, что вы меня спасать собираетесь! – огрызнулась Света, окинув мужчину укоряющим взглядом.
– Так и вы извиняться не собираетесь! – парировал тот.
– Ну простите меня, пожалуйста! – осуждающим тоном протянула девушка. – Хотя я так и не понимаю, за что тут перед вами прощения прошу! Если помочь не хотите, то не стойте над душой! Эх вы! А еще джентльмен!
Зубы начинали постукивать, но признавать свою беспомощность перед этим сухарем было досадно. «Да что б ты провалился, изверг!» – подумала она, с завистью глядя на красную шубку Деда Мороза. В ней-то наверняка тепло и уютно!
– Ну что, довольны? – процедила Света, изо всех сил стараясь не стучать зубами. – Повысили свою самооценку? Утолили свое тщеславие?
– Да я бы не сказал! Как-то неубедительно вышло у вас извинение, – протянул мужчина и оттянул синтетическую бороду, открывая упрямый подбородок с трехдневной щетиной. – Уф, жарко че-то!
– Сочувствую! – бросила Света, но мужчина лишь хохотнул:
– «Завидую», – хотели, наверное, сказать?
Девушка еще раз с упреком окинула взглядом самодовольную рожу и, фыркнув, отвернулась. Поэтому и не заметила, как красная шуба с легкостью слетела с плеч незнакомца и улеглась на ее озябшие плечи, сразу укутав в тепло и приятный, чуть терпкий запах одеколона.
Стало тепло и стыдно. Получается, зря человека обидела! Плотнее запахнув полы шубы, Света исподлобья взглянула на мужчину, оставшегося в одном вязаном джемпере с рождественским рисунком.
– Спасибо! – сказала она, прикусив губу. – Я только погреюсь немного и верну!
– А дальше как? – спросил тот, прислонившись к перилам. – У кого-то есть запасные ключи? Или мастера вызовете?
– Надо бы слесаря… Но мой телефон дома остался, – пробормотала девушка, зарывшись носом в мягкий воротник.
– А знаете, куда звонить? – поинтересовался мужчина, начиная разблокировать свой смартфон.
– Понятия не имею, – дернула она плечами. – Но можно, наверное, в интернете посмотреть?
Как-то незаметно установилось перемирие. Общими усилиями отыскали в Яндекс-Услугах специалистов по вскрытию замков. Только никто не рвался в новогоднюю ночь ехать на вызов, все праздновали в окружении своих родных. На десятом кандидате повезло попасть к одинокому трудоголику, который вызвался помочь, невзирая на позднее время.
Через полчаса, наконец, дверь открылась, и Свете удалось зайти к себе домой. Быстро вынесла мастеру деньги за работу и с облегчением ступила в тепло квартиры. Продрогшая и уставшая, она все же не смогла не позвать на чашку чая своего странного спасителя, который все это время находился рядом и помогал ей коротать время в ожидании, по очереди с ней греясь в красной дед-Морозовской шубе.
– Меня, кстати, Света зовут, – с запозданием назвала она свое имя, ставя чайник на плиту.
